Trastorno bipolar

Datos clave

• El trastorno bipolar es una afección crónica de salud mental marcada por oscilaciones entre estados de ánimo elevado (manía o hipomanía) y episodios depresivos; afecta aproximadamente al 1-2 % de los adultos en todo el mundo.
• Los episodios maníacos traen menos necesidad de sueño, pensamiento acelerado, confianza exagerada, habla rápida, y decisiones impulsivas; los episodios depresivos se parecen mucho a la depresión mayor.
• El tratamiento suele combinar un estabilizador del ánimo, como el ácido valproico, la lamotrigina, o el litio, con un antipsicótico como la quetiapina, la olanzapina, la risperidona, o la ziprasidona.
• Cualquier persona en una crisis de salud mental debe contactar con una línea de crisis o acudir al servicio de urgencias más cercano sin demora.

Cómo se manifiestan los episodios del estado de ánimo

Los episodios maníacos traen una necesidad reducida de sueño, pensamiento acelerado, confianza en uno mismo exagerada, habla rápida, y decisiones impulsivas. Los episodios hipomaníacos son versiones más leves del mismo estado. Los episodios depresivos se parecen mucho a la depresión mayor: poca energía, mala concentración, pérdida de interés, y a veces pensamientos de autolesión. Un episodio mixto puede combinar características de ambos polos a la vez, a menudo la presentación más angustiante. Algunas personas ciclan rápidamente, con cuatro o más episodios al año, mientras que otras atraviesan largos períodos estables entre episodios.

Cómo se trata

El tratamiento suele combinar un estabilizador del ánimo con un antipsicótico para cubrir ambos polos de la enfermedad. El ácido valproico es uno de los estabilizadores más utilizados para la manía y los estados mixtos. La lamotrigina se prefiere para la fase depresiva y para el mantenimiento. El litio sigue siendo un tratamiento fundamental para el trastorno bipolar I clásico. Para la manía aguda o la agitación, se añaden con frecuencia antipsicóticos atípicos como la quetiapina, la olanzapina, la risperidona y la ziprasidona, y la quetiapina también tiene una evidencia sólida para la fase depresiva. Las pautas combinadas son habituales, ya que ningún medicamento por sí solo cubre todo el espectro de la enfermedad.

Vivir con la enfermedad

Los horarios de sueño regulares, la reducción del estrés, y evitar el alcohol y los estimulantes ayudan todos ellos a reducir la frecuencia de los episodios. El seguimiento del estado de ánimo y una rutina diaria constante ayudan a las personas y a sus médicos a detectar señales de alerta precoces antes de que se desarrolle un episodio completo. Los programas estructurados de psicoeducación, impartidos junto con la medicación, han mostrado mejores resultados a largo plazo que la medicación por sí sola.

Cuándo buscar ayuda

Si usted o alguien que conoce está en una crisis de salud mental, contacte con una línea de crisis local o acuda al servicio de urgencias más cercano sin demora.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.