Cuidado de la piel

Puntos clave

• Cuidado de la piel abarca desde cremas suaves (hidrocortisona, peróxido de benzoílo) hasta retinoides orales con receta (isotretinoína, acitretina) y tratamientos específicos para el eccema y la psoriasis.
• Lo que los distingue es el mecanismo, no solo el principio activo: los corticoides calman la inflamación, los retinoides y los análogos de la vitamina D cambian el recambio celular, y los antibióticos/antimicóticos eliminan la infección.
• Regla número uno: la isotretinoína y la acitretina causan defectos congénitos graves; cualquier persona que pueda quedarse embarazada necesita anticoncepción eficaz durante el tratamiento, y con la acitretina, durante años después.

Cómo actúan estos tratamientos

Los corticoides y los inhibidores de la calcineurina calman las señales inmunitarias que causan el enrojecimiento y la inflamación. Los retinoides y los análogos de la vitamina D aceleran el recambio celular para desobstruir los poros y reducir la descamación, mientras que los antibióticos y antimicóticos eliminan la propia infección.

Cómo elegir entre isotretinoína, acitretina y otros tratamientos cutáneos

• Isotretinoína: retinoide oral para el acné grave y con cicatrices; reduce las glándulas sebáceas y normaliza el recambio celular a lo largo de meses. Advertencia destacada: causa defectos congénitos graves, por lo que cualquier persona que pueda quedarse embarazada necesita dos métodos anticonceptivos y pruebas de embarazo periódicas durante todo el tratamiento.
• Acitretina: retinoide oral para la psoriasis grave, teratógena como la isotretinoína pero de acción más prolongada. El alcohol la convierte en un compuesto que persiste más tiempo, así que evite el alcohol durante el tratamiento y los dos meses posteriores, y evite el embarazo durante al menos 3 años tras la última dosis.
• Tretinoína y adapaleno: retinoides tópicos para el acné; aceleran la descamación celular para desobstruir los poros, causan sequedad y sensibilidad al sol, y necesitan de 8 a 12 semanas para el efecto completo.
• Peróxido de benzoílo: sin las restricciones de los retinoides orales; elimina las bacterias relacionadas con el acné y reduce el riesgo de resistencia a antibióticos, pero puede decolorar telas y cabello.
• Cremas de corticoides (clobetasol, betametasona, fluticasona, triamcinolona, mometasona, hidrocortisona, fluocinolona, desonida, halobetasol): reducen la inflamación y el picor; las más potentes se limitan a pautas cortas para evitar el adelgazamiento de la piel.
• Tacrolimus y pimecrolimus: opciones no esteroideas para el eccema que calman la actividad inmunitaria sin adelgazar la piel, usadas a menudo en la cara.
• Doxiciclina y minociclina: antibióticos orales a dosis baja para el acné/rosácea, usados durante meses por su efecto antiinflamatorio; aumentan la sensibilidad al sol.
• Clotrimazol, miconazol, luliconazol y fenticonazol: antimicóticos tópicos para la tiña, el pie de atleta y las infecciones cutáneas por levaduras.
• Calcipotrieno y calcipotriol: cremas de vitamina D que frenan el crecimiento celular hiperactivo en la psoriasis.
• Fluorouracilo, imiquimod y gel de diclofenaco: tratan la queratosis actínica (daño solar precanceroso) estimulando al sistema inmunitario para que la elimine.

El resto de tratamientos, según su finalidad: tazaroteno y ácido azelaico para el enrojecimiento del acné/rosácea; permetrina y crotamitón para la sarna y los ácaros; ácido fusídico para el impétigo; aciclovir para el herpes labial y el herpes zóster; hidroquinona para las manchas pigmentadas; eflornitina para el vello facial no deseado; benzocaína, salicilato de colina y lidocaína adormecen la piel; acetato de zinc y sulfato de zinc calman la piel dañada; metoxsaleno ayuda en la fototerapia con UV para la psoriasis/vitíligo; resina de podofilo elimina las verrugas genitales; heparina, alantoína, extracto de cebolla (Allium cepa) y gel de silicona ayudan a la cicatrización; dapsona en gel alivia la inflamación del acné.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la isotretinoína y la acitretina necesitan programas de prevención del embarazo?

Ambas causan defectos congénitos graves si se toman durante el embarazo, incluso brevemente, por lo que quien las prescribe exige anticoncepción y pruebas de embarazo durante todo el tratamiento. En el caso de la acitretina, el requisito se extiende 3 años tras la última dosis, ya que el alcohol puede convertirla en un compuesto de mayor persistencia.

¿Puedo usar estos tratamientos a largo plazo?

Las opciones suaves como la hidrocortisona o el peróxido de benzoílo son adecuadas para uso continuado, pero los corticoides potentes, los retinoides orales y las pautas largas de antibióticos suelen limitarse en el tiempo para controlar riesgos específicos.

Aspectos esenciales de seguridad

• La isotretinoína y la acitretina están contraindicadas en el embarazo y requieren anticoncepción confirmada y pruebas de embarazo durante todo el tratamiento; la acitretina también exige evitar el alcohol y mantener la anticoncepción 3 años después de suspenderla.
• Las pautas largas de corticoides tópicos potentes pueden adelgazar la piel; use solo durante el tiempo que indique quien se lo prescribe.
• Los antibióticos y retinoides orales aumentan la sensibilidad al sol; use protección solar durante el tratamiento.
• Busque atención cuanto antes ante una reacción grave: erupción generalizada, ampollas, o hinchazón facial o de garganta.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.