Mal agudo de montaña
1 medicamento
El mal agudo de montaña es una enfermedad relacionada con la altitud causada por ascender demasiado rápido a gran elevación, provocando dolor de cabeza, náuseas y fatiga. Se previene y se trata con acetazolamida.
Datos clave
- El mal agudo de montaña (MAM) se produce cuando el organismo no se adapta con suficiente rapidez a la reducción de oxígeno en altitud, generalmente por encima de los 2500 metros.
- Los síntomas —dolor de cabeza, náuseas, mareo y alteración del sueño— suelen aparecer en cuestión de horas tras alcanzar la elevación.
- Ascender de forma gradual y mantenerse hidratado son las medidas preventivas más fiables. La acetazolamida es el medicamento establecido tanto para la prevención como para el alivio, y generalmente se inicia entre uno y dos días antes del ascenso.
- El descenso es el tratamiento definitivo para el MAM grave o que empeora; la confusión, una marcha inestable o una tos seca persistente en altitud requieren descenso inmediato y evaluación médica.
Qué lo causa
El mal agudo de montaña aparece cuando el organismo no ha tenido tiempo de adaptarse a los niveles reducidos de oxígeno propios de la gran altitud. Suele manifestarse por encima de los 2500 metros y aparece en cuestión de horas tras alcanzar esa altura, con mayor frecuencia en personas que ascienden rápido en lugar de gradualmente. El nivel de forma física ofrece poca protección: incluso los deportistas en buena forma padecen MAM si suben demasiado rápido, mientras que un ascenso lento y por etapas protege a personas de cualquier nivel de forma física.
Prevención y tratamiento en altitud
Ascender de forma gradual, sin superar los 300-500 metros de ganancia de altitud para dormir por día por encima de los 3000 metros, es la medida preventiva más fiable. Mantenerse bien hidratado y evitar el alcohol en las primeras 24-48 horas también ayuda.
La acetazolamida es el medicamento establecido tanto para prevenir como para aliviar el MAM. Actúa estimulando una respiración más rápida y profunda, lo que eleva los niveles de oxígeno en sangre, y generalmente se inicia entre uno y dos días antes del ascenso.
El descenso sigue siendo el tratamiento definitivo para cualquier MAM grave o que empeora.
Cuándo acudir al médico
La confusión, la incapacidad de caminar en línea recta o una tos seca persistente en altitud requieren descenso inmediato y evaluación médica, ya que pueden indicar las afecciones más graves de edema cerebral o pulmonar de altitud.
Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.