Inflamación

Datos clave

• La inflamación es la respuesta del cuerpo a una lesión, una infección o una irritación. El enrojecimiento, la hinchazón, el calor y el dolor son los signos clásicos.
• La inflamación a corto plazo es protectora. Se convierte en un problema cuando persiste o el sistema inmunitario reacciona en exceso, causando daño tisular duradero.
• La inflamación grave o excesiva se trata con corticoides como la dexametasona y la metilprednisolona, que suprimen las señales inmunitarias que impulsan la respuesta.
• Busque atención urgente si la inflamación se acompaña de fiebre alta, dificultad para respirar, hinchazón rápida de la cara o la garganta, o dolor torácico.

Cuándo hay que frenar la respuesta inmunitaria

Afecciones que van desde reacciones alérgicas graves hasta brotes autoinmunes o afectación pulmonar posvírica pueden producir una inflamación lo bastante intensa como para causar daño duradero. En estos casos, los corticoides son la principal herramienta médica. Suprimen las señales inmunitarias que impulsan la respuesta en lugar de simplemente enmascarar el dolor.

No todos los casos necesitan un corticoide. La inflamación más leve y localizada, un esguince articular o una irritación cutánea menor, a menudo se resuelve con reposo, hielo y un analgésico antiinflamatorio de venta libre. Los corticoides se reservan para la inflamación que es grave, extensa, o impulsada por un sistema inmunitario hiperactivo en lugar de una simple lesión.

Cómo se trata la inflamación

La dexametasona es un corticoide de alta potencia empleado para la inflamación aguda y grave, incluida la inflamación respiratoria importante. Tuvo un papel destacado en los protocolos de atención de la COVID-19 para pacientes con afectación pulmonar significativa. La metilprednisolona es otra opción ampliamente utilizada, valorada por su versatilidad en distintas afecciones inflamatorias y su buena penetración tisular.

Ambas se encuadran en el manejo del dolor y la inflamación y se dosifican según la gravedad de la afección. El uso prolongado conlleva riesgos reales de efectos secundarios, por lo que el tratamiento suele mantenerse tan breve como lo permita la afección.

Cuándo acudir al médico

Busque atención urgente si la inflamación se acompaña de fiebre alta, dificultad para respirar, hinchazón rápida de la cara o la garganta, o dolor torácico.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.