Infecciones fúngicas sistémicas graves

Datos clave

• Las infecciones fúngicas sistémicas graves ocurren cuando los hongos invaden el torrente sanguíneo o los órganos internos en lugar de permanecer en la piel o las mucosas.
• Son poco frecuentes en personas sanas, pero pueden ser potencialmente mortales para quienes tienen la inmunidad debilitada, incluidas las personas en quimioterapia, los receptores de trasplante de órganos y las personas que viven con VIH.
• Ciertos mohos y levaduras, como los responsables de la histoplasmosis, pueden causar enfermedad sistémica una vez que el sistema inmunitario ya no puede mantenerlos bajo control.
• El tratamiento se basa en medicamentos antifúngicos como el ketoconazol, elegidos una vez identificado el hongo específico.

Quién presenta el mayor riesgo

La enfermedad fúngica sistémica se desarrolla casi exclusivamente en personas cuyas defensas inmunitarias ya están comprometidas. La quimioterapia, los medicamentos que se toman tras un trasplante de órganos y la infección por VIH reducen la capacidad del cuerpo para contener hongos que un sistema inmunitario sano eliminaría sin incidentes. Una vez que un hongo se establece en el torrente sanguíneo o en un órgano, puede propagarse con rapidez y causar daño duradero antes de ser reconocido.

Cómo se elige el tratamiento

El tratamiento depende de identificar el hongo específico implicado, normalmente mediante análisis de sangre, muestras de tejido o pruebas de imagen. Las opciones de la categoría de antifúngicos son fundamentales en el manejo, con fármacos como el ketoconazol usados en algunos protocolos sistémicos; actúa inhibiendo la síntesis de ergosterol fúngico, debilitando la membrana celular que el hongo necesita para sobrevivir. Como estas infecciones pueden implicar a distintos órganos y distintas especies de hongos, la duración del tratamiento y el medicamento específico elegido varían considerablemente de un caso a otro, y la intervención de un especialista es habitual.

Cuándo acudir al médico

La fiebre persistente, la pérdida de peso inexplicada, o los síntomas respiratorios que no responden a antibióticos en una persona con el sistema inmunitario debilitado justifican una valoración médica sin demora. Estas infecciones progresan más rápido que la mayoría de las enfermedades bacterianas una vez establecidas, por lo que el diagnóstico temprano mejora de forma significativa el pronóstico.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.