Estados alérgicos

Datos clave

• Un estado alérgico es un patrón de reacción inmunitaria exagerada que va más allá de una fiebre del heno leve o una urticaria puntual, y abarca la urticaria persistente, el angioedema y las reacciones agudas de hipersensibilidad.
• Los desencadenantes varían ampliamente: los pólenes, los ácaros del polvo, el moho, ciertos alimentos, el veneno de insectos y los fármacos pueden provocar uno.
• Cuando los antihistamínicos no bastan, los corticosteroides como la prednisolona, la metilprednisolona o la dexametasona controlan la inflamación.
• La hinchazón de garganta, la dificultad para respirar, una caída rápida de la presión arterial o la pérdida de conciencia son signos de anafilaxia y necesitan atención de urgencia.

En qué se diferencian los estados alérgicos de las alergias cotidianas

La mayoría de las personas experimentan reacciones breves y localizadas: estornudos, ojos llorosos, una erupción que se desvanece en horas. Los estados alérgicos son versiones sostenidas o sistémicas de estas respuestas. Los desencadenantes varían ampliamente, incluidos los pólenes, los ácaros del polvo, el moho, ciertos alimentos, el veneno de insectos y los fármacos. En climas húmedos, la exposición durante todo el año al moho y a los ácaros del polvo hace que muchas personas presenten síntomas persistentes en lugar de estacionales. La urticaria se presenta como ronchas elevadas y con picor que pueden desplazarse por el cuerpo a lo largo de horas, mientras que el angioedema es una hinchazón más profunda, a menudo alrededor de los ojos, los labios o la garganta, que puede tardar más en resolverse.

Dónde encajan los antihistamínicos

Los antihistamínicos siguen siendo el primer paso para la mayoría de los estados alérgicos, aliviando el picor y la urticaria al bloquear el efecto de la histamina sobre la piel y los vasos sanguíneos. Las opciones no sedantes suelen preferirse para el uso cotidiano, y a veces se eligen alternativas sedantes para el alivio a corto plazo por la noche. Cuando los síntomas son graves, extensos o no se calman solo con un antihistamínico, es entonces cuando suele añadirse un corticosteroide.

Los corticosteroides en el tratamiento

Cuando los antihistamínicos son insuficientes, los clínicos a menudo recurren a los corticosteroides para controlar la inflamación. Estos suprimen la cascada inmunitaria que impulsa los síntomas. La prednisolona, la metilprednisolona y la dexametasona se usan todas según la gravedad, la vía de administración y cuánto se espera que dure el tratamiento. Los ciclos cortos suelen resolver un episodio agudo; el uso a más largo plazo se reserva para afecciones en las que el beneficio supera claramente el riesgo de efectos secundarios.

Cuándo buscar atención urgente

Busque ayuda de emergencia de inmediato si una reacción incluye hinchazón de garganta, dificultad para respirar, una caída rápida de la presión arterial o pérdida de conciencia. Estos son signos de anafilaxia, que requiere atención médica pronta.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.