Dolor abdominal

Datos clave

• El dolor abdominal es una molestia en cualquier punto entre el pecho y la pelvis. Puede ser agudo, sordo, tipo retortijón, o constante, y el patrón es una pista útil sobre la causa.
• La mayoría de los casos son digestivos: gases, estreñimiento, gastroenteritis, o intolerancia alimentaria. El dolor también puede originarse en el hígado, la vesícula biliar, los riñones, o los órganos reproductivos, por lo que la ubicación importa.
• El tratamiento depende de la causa. Los antiácidos y antiespasmódicos alivian el dolor digestivo, y un analgésico general como el paracetamol puede controlar la molestia leve mientras se resuelve el problema subyacente.
• Busque atención médica pronta ante un dolor intenso o repentino, que se acompañe de fiebre o vómitos con sangre, o que no ceda en uno o dos días.

Qué lo causa

La mayor parte del dolor abdominal tiene su origen en el intestino: la gastroenteritis, los gases atrapados, el estreñimiento, o una intolerancia alimentaria explican la mayoría de los casos. Las infecciones por alimentos o agua contaminados también son culpables comunes, y pueden causar dolor junto con diarrea, náuseas, o fiebre.

Más allá del intestino, el dolor puede originarse en el hígado, la vesícula biliar, los riñones, o los órganos reproductivos, por lo que su ubicación es una pista útil. El dolor en la parte superior derecha que sigue a una comida grasa apunta hacia la vesícula biliar. El dolor repentino en la parte inferior derecha en una persona joven plantea la posibilidad de apendicitis y requiere valoración el mismo día.

Cómo se maneja

El manejo depende por completo de la causa. El dolor digestivo suele responder a antiácidos, antiespasmódicos, o simples cambios en la dieta como comidas más pequeñas y reducir los alimentos grasos o picantes. Un analgésico general, incluido el paracetamol, puede aliviar la molestia leve a moderada mientras se resuelve una indigestión. El dolor causado por infección requiere tratamiento antimicrobiano adaptado al organismo implicado, y los problemas estructurales como los cálculos biliares o la apendicitis requieren valoración quirúrgica y no solo medicación. Tratar en casa un dolor persistente o intenso sin conocer la causa arriesga enmascarar una afección que necesita atención pronta.

Cuándo consultar a un médico

Busque atención médica rápidamente si el dolor es intenso, aparece de forma repentina, se acompaña de fiebre, vómitos con sangre, o deposiciones oscuras o con sangre, o no cede en uno o dos días. El dolor que empeora con el movimiento o con una presión suave sobre el abdomen, o que se acompaña de mareo o desmayo, también requiere valoración urgente en lugar de esperar.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.