Cáncer Colorrectal

Datos clave

• El cáncer colorrectal se desarrolla en el revestimiento del colon o el recto y es uno de los cánceres más frecuentes en todo el mundo.
• El riesgo aumenta con la edad, y una dieta baja en fibra, la obesidad, el tabaquismo, el consumo elevado de alcohol y los antecedentes familiares de la enfermedad son factores de riesgo establecidos.
• El tratamiento depende de cuánto se haya extendido el cáncer: la cirugía para extirpar el tumor suele ser central en las etapas iniciales, y la quimioterapia, incluido el agente oral capecitabina, se añade antes o después de la cirugía o como tratamiento principal cuando el cáncer se ha extendido.
• Cualquier cambio nuevo o persistente en los hábitos intestinales, sangre en las heces, pérdida de peso inexplicada o molestias abdominales continuas justifica una valoración médica inmediata.

Qué aumenta el riesgo

El cáncer colorrectal se vuelve más frecuente con la edad, y el riesgo es mayor con una dieta baja en fibra y rica en carne procesada o roja, la obesidad, el tabaquismo, el consumo elevado de alcohol y los antecedentes personales o familiares de pólipos o cáncer colorrectal. La enfermedad inflamatoria intestinal también aumenta el riesgo con el tiempo. Los programas de cribado mediante pruebas en heces o colonoscopia detectan muchos casos de forma temprana, cuando el tratamiento es más eficaz.

Cómo se maneja el cáncer colorrectal

El tratamiento depende de cuánto se haya extendido el cáncer. La cirugía para extirpar el tumor suele ser central en las etapas iniciales. La quimioterapia se añade antes de la cirugía para reducir el tumor, después de la cirugía para reducir el riesgo de que reaparezca, o como tratamiento principal cuando el cáncer ya se ha extendido.

La quimioterapia oral es una parte habitual de muchos regímenes. Capecitabina es uno de los agentes más utilizados; el cuerpo lo convierte en fluorouracilo en la zona del tumor, lo que limita el daño al tejido sano en comparación con las alternativas intravenosas. A menudo se utiliza junto con otros medicamentos o radioterapia como parte de la atención de apoyo oncológico.

Cuándo acudir al médico

Cualquier cambio nuevo o persistente en los hábitos intestinales, sangre en las heces, pérdida de peso inexplicada o molestias abdominales continuas justifica una valoración médica inmediata. Cualquier persona con antecedentes familiares de cáncer colorrectal o enfermedad inflamatoria intestinal debe hablar con un médico sobre el momento adecuado para el cribado.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.