Warfarina

Datos clave

• La warfarina es un anticoagulante. Ralentiza la producción hepática de proteínas de la coagulación, de modo que los coágulos sanguíneos se forman con menos facilidad.
• Debe hacerse análisis de sangre INR periódicos, a menudo semanales al principio y mensuales una vez que su dosis sea estable. La prueba indica a su médico si su dosis es demasiado baja, demasiado alta o correcta.
• La warfarina tiene un margen estrecho entre un efecto insuficiente (coágulos) y uno excesivo (sangrado). Mantenga constante su ingesta de vitamina K (col rizada, espinacas, verduras de hoja verde) e informe a todos los médicos y farmacéuticos de que la toma, ya que muchos fármacos comunes interactúan con ella.
• Busque atención médica urgente ante heces negras o con sangre, sangre en la orina o el vómito, un dolor de cabeza repentino e intenso, o una caída o lesión en la cabeza.

Para qué se usa la warfarina

La warfarina previene y trata los coágulos sanguíneos. Se usa en la fibrilación auricular para prevenir el ictus, en la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar, y en personas con válvulas cardíacas mecánicas, donde sigue siendo el anticoagulante preferido. No disuelve un coágulo existente; impide que se forme nuevo material de coágulo mientras el cuerpo elimina el antiguo por sí solo.

Cómo actúa la warfarina

Su hígado usa la vitamina K para fabricar varias de las proteínas que hacen que la sangre coagule. La warfarina bloquea la enzima que recicla la vitamina K, de modo que esas proteínas de la coagulación se fabrican en una forma mucho menos activa. El efecto tarda varios días en desarrollarse y varios días en desaparecer después de suspenderla, porque las proteínas de la coagulación ya presentes en su sangre tienen que eliminarse primero.

Antes de tomarla

• No comience la warfarina si está embarazada; puede causar defectos congénitos y sangrado en el feto. Informe a su médico si podría quedarse embarazada.
• Informe a su médico sobre enfermedad hepática o renal, cualquier trastorno de la coagulación, cirugía reciente o riesgo de caídas, y sobre todos los demás medicamentos o suplementos que tome, incluidos antibióticos, analgésicos antiinflamatorios y productos herbales como la hierba de San Juan.
• Mantenga constante el contenido de vitamina K de su dieta de una semana a otra en lugar de evitarla; un cambio repentino, no las verduras en sí, es lo que altera su INR.
• El alcohol cambia cómo se descompone la warfarina; mantenga un consumo constante e informe a su médico de cuánto bebe.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen hematomas con facilidad, hemorragias nasales o sangrado de encías leves, y pequeños puntos de sangrado bajo la piel.

Suspenda el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de los siguientes:

• Sangrado que no se detiene, heces negras o alquitranadas, o sangre en la orina o el vómito.
• Un dolor de cabeza repentino e intenso, confusión o debilidad en un lado del cuerpo.
• Una caída o lesión en la cabeza significativa, incluso sin sangrado evidente.
• Hematomas inusuales, grandes o que se extienden.

Aspectos esenciales de seguridad

• Acuda a todos los análisis de sangre INR programados. No es un control opcional: es cómo su médico le mantiene dentro del estrecho margen seguro entre la coagulación y el sangrado.
• Mantenga constante la ingesta de vitamina K y comunique cualquier medicamento, suplemento o tanda de antibióticos nuevos antes de comenzarlos, ya que muchos interactúan con la warfarina y alteran su INR.
• Lleve una tarjeta de alerta de anticoagulante e informe a cualquier médico, dentista o equipo de urgencias de que toma warfarina antes de cualquier procedimiento o receta nueva.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca sus antecedentes de salud.