Venlafaxina

Datos clave

• La venlafaxina (comercializada como Effexor y como genéricos) es un ISRN, un inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina, usado para el trastorno depresivo mayor, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico.
• Se toma una o dos veces al día con las comidas; puede tardar de 4 a 6 semanas en alcanzar su efecto completo.
• A dosis más altas, la venlafaxina puede elevar la presión arterial. Quien le recete debe controlar su presión arterial antes de empezar y periódicamente conforme aumente la dosis.
• La venlafaxina provoca síntomas de discontinuación graves si se interrumpe bruscamente: mareo, sensaciones de descarga eléctrica, náuseas e irritabilidad. En menores de 25 años puede aumentar los pensamientos suicidas, especialmente al inicio del tratamiento.

Para qué se usa la venlafaxina

La venlafaxina trata el trastorno depresivo mayor, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico. Alivia el estado de ánimo bajo persistente, la preocupación excesiva y los ataques de pánico recurrentes.

Cómo actúa la venlafaxina

Las neuronas liberan serotonina y noradrenalina, mensajeros químicos implicados en el estado de ánimo y el estado de alerta, y después los reabsorben. La venlafaxina bloquea esa reabsorción (recaptación), de modo que más cantidad de ambos permanece activa entre las neuronas. A dosis bajas actúa principalmente sobre la serotonina; su efecto sobre la noradrenalina aumenta conforme sube la dosis, que es también cuando la presión arterial tiene más probabilidad de elevarse.

Antes de tomarla

• Nunca tome venlafaxina en los 14 días siguientes a un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO); la combinación puede causar un síndrome serotoninérgico, que puede ser mortal.
• Informe a quien le recete si tiene presión arterial alta, enfermedad cardíaca, antecedentes de convulsiones o toma anticoagulantes, otros fármacos serotoninérgicos o AINE, que aumentan el riesgo de sangrado.
• Quien le recete debe controlar su presión arterial, especialmente a dosis más altas, y puede reducir la dosis o suspender el tratamiento si sube de forma significativa.
• Nunca deje de tomar venlafaxina bruscamente ni se salte dosis. Su semivida corta hace que los síntomas de abstinencia puedan aparecer en pocas horas tras una dosis olvidada; reduzca la dosis gradualmente bajo supervisión médica, a menudo a lo largo de varias semanas.

Efectos secundarios

Efectos frecuentes, que a menudo se atenúan tras las primeras semanas: náuseas, sequedad de boca, insomnio, sudoración y disminución del deseo sexual.

Deje de tomarla y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Pensamientos suicidas nuevos o que empeoran, especialmente si es menor de 25 años.
• Un aumento significativo de la presión arterial, dolor torácico o palpitaciones fuertes.
• Agitación, fiebre alta, espasmos musculares o confusión (síndrome serotoninérgico).
• Erupción cutánea grave, hinchazón o dificultad para respirar.

Aspectos esenciales de seguridad

• La venlafaxina puede elevar la presión arterial, especialmente a dosis más altas; quien le recete debe controlarla con regularidad durante todo el tratamiento.
• También provoca algunos de los síntomas de discontinuación más intensos de todos los antidepresivos. Nunca la interrumpa bruscamente ni se salte dosis; redúzcala gradualmente bajo supervisión médica.
• Esta clase de fármacos conlleva una advertencia por aumento de pensamientos suicidas en menores de 25 años. Nunca combine venlafaxina con un IMAO, e informe a todo prescriptor sobre otros medicamentos serotoninérgicos que tome para evitar el síndrome serotoninérgico.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.