Salmeterol

Datos clave

• El salmeterol es un agonista beta-2 de acción prolongada (LABA) que mantiene abiertas las vías respiratorias durante unas 12 horas. Es un medicamento de control de dos tomas diarias, no un inhalador de rescate.
• En el asma, el salmeterol nunca debe usarse solo. Conlleva una advertencia destacada por un mayor riesgo de muerte relacionada con el asma cuando se usa sin un corticosteroide inhalado, así que solo se prescribe como parte de un inhalador combinado, como Advair o Seretide, que también administra un esteroide.
• El salmeterol no alivia un ataque de asma repentino. Su efecto tarda demasiado en comenzar; sigues necesitando un aliviador de acción rápida como el salbutamol para los síntomas repentinos.
• Busca atención urgente si tu respiración empeora a pesar de usar tus inhaladores según lo prescrito, o si necesitas tu inhalador aliviador mucho más de lo habitual.

Qué trata el salmeterol

El salmeterol se usa para el control a largo plazo del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), reduciendo la frecuencia de síntomas como sibilancias, tos y dificultad para respirar. En el asma siempre se combina con un corticosteroide inhalado en un mismo dispositivo. En la EPOC puede prescribirse solo o combinado con un esteroide u otro broncodilatador de acción prolongada, ya que el riesgo de muerte por asma relacionado con la monoterapia con LABA se aplica específicamente al asma.

Cómo actúa el salmeterol

El salmeterol se une a los receptores beta-2 de los músculos que rodean las vías respiratorias y los mantiene relajados durante unas 12 horas por dosis, manteniendo abiertas las vías respiratorias entre los ataques. No trata la inflamación subyacente de las vías respiratorias, por lo que en el asma se añade un corticosteroide inhalado para controlar esa inflamación mientras el salmeterol gestiona el estrechamiento de las vías respiratorias.

Antes de tomarlo

• No uses un inhalador solo de salmeterol como único tratamiento del asma. Confirma que también estás tomando un corticosteroide inhalado, ya sea por separado o en el mismo dispositivo combinado.
• Informa a tu prescriptor si tienes un trastorno del ritmo cardíaco, hipertensión no controlada, o un tiroides hiperactivo, ya que los LABA pueden aumentar la frecuencia cardíaca.
• No tomes más inhalaciones de las prescritas. El uso excesivo aumenta el riesgo de temblor, latido cardíaco rápido, y potasio bajo en sangre.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen temblor, dolor de cabeza, irritación de garganta, y un latido cardíaco rápido.

Suspende el tratamiento y busca atención médica urgente ante cualquiera de estos casos:

• Empeoramiento repentino de las sibilancias o la dificultad para respirar tras una dosis.
• Un latido cardíaco rápido e irregular o dolor torácico.
• Signos de una reacción alérgica, incluidas hinchazón facial o urticaria.

Aspectos esenciales de seguridad

• Nunca tomes salmeterol solo para el asma. Siempre debe combinarse con un corticosteroide inhalado, y no es un sustituto de un aliviador de acción rápida durante un ataque.
• Si tu asma o EPOC se siente más difícil de controlar a pesar del uso regular, contacta con tu médico en lugar de aumentar la dosis por tu cuenta.
• Lleva siempre contigo un inhalador aliviador de acción rápida para los síntomas repentinos; el salmeterol tarda demasiado en actuar como para ayudar durante un ataque agudo.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.