Nortriptilina

Datos clave

• La nortriptilina (comercializada como Pamelor) es un antidepresivo tricíclico. Trata la depresión y también se usa para el dolor neuropático y la prevención de la migraña a dosis más bajas.
• Suele tomarse una vez al día, a menudo al acostarse porque puede causar somnolencia, y el efecto antidepresivo pleno puede tardar varias semanas.
• La nortriptilina es peligrosa en sobredosis: incluso un exceso modesto puede causar problemas potencialmente mortales del ritmo cardíaco, convulsiones y muerte. Los comprimidos deben mantenerse fuera del alcance de los niños y de cualquier persona en riesgo de autolesión.
• Busque atención urgente ante un latido cardíaco rápido o irregular, desmayo, confusión o pensamientos de autolesión.

Para qué se usa la nortriptilina

La nortriptilina trata la depresión mayor en adultos. A dosis más bajas que las usadas para la depresión, también se prescribe para el dolor neuropático crónico, como el dolor urente o punzante tras el herpes zóster o por neuropatía diabética, y para la prevención de la migraña y la cefalea tensional. No es un analgésico de acción rápida y no se usa para molestias ocasionales.

Cómo actúa la nortriptilina

La nortriptilina bloquea la reabsorción de dos sustancias químicas cerebrales, la noradrenalina y la serotonina, dejando más cantidad de ambas activa en las conexiones nerviosas. Esto ayuda a elevar el estado de ánimo a lo largo de varias semanas y, por separado, amortigua las señales de dolor que viajan por los nervios, razón por la que funciona para el dolor neuropático a dosis más bajas que las necesarias para la depresión.

Antes de tomarla

• Nunca combine nortriptilina con un antidepresivo inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO). Interrumpir un IMAO requiere un periodo de eliminación de al menos 2 semanas antes de empezar con nortriptilina, e interrumpir la nortriptilina requiere un intervalo similar antes de empezar con un IMAO.
• Informe a quien se la prescriba sobre enfermedad cardíaca, un infarto de miocardio reciente, glaucoma, retención urinaria o convulsiones, ya que la nortriptilina puede empeorar todas estas afecciones.
• Las personas mayores son más sensibles a sus efectos, incluidos la confusión y las caídas, y generalmente empiezan con una dosis más baja.
• El alcohol y otros medicamentos sedantes aumentan la somnolencia y el riesgo de un latido cardíaco peligrosamente lento.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen sequedad de boca, estreñimiento, visión borrosa, somnolencia y un ligero aumento de peso.

Interrumpa el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de los siguientes:

• Un latido cardíaco rápido, irregular o fuerte, o desmayo.
• Confusión grave, alucinaciones o dificultad para orinar.
• Pensamientos suicidas nuevos o que empeoran, especialmente en las primeras semanas de tratamiento o tras un cambio de dosis.
• Signos de una reacción alérgica grave: erupción, hinchazón o dificultad para respirar.

Aspectos esenciales de seguridad

• La nortriptilina es muy tóxica en sobredosis, causando convulsiones y alteraciones mortales del ritmo cardíaco; las dosis a menudo se limitan a pequeñas cantidades a la vez para cualquier persona con depresión o antecedentes de autolesión.
• La interacción con IMAO es absoluta: combinar ambos, o cambiar de uno a otro sin el periodo de eliminación requerido, puede causar una reacción potencialmente mortal.
• Cualquier persona menor de 25 años debe ser vigilada de cerca ante un empeoramiento del ánimo o nuevos pensamientos suicidas, en particular al iniciar el tratamiento o al cambiar la dosis.

Esta página tiene fines informativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.