Metotrexato

Datos clave

• Para afecciones autoinmunes como la artritis reumatoide o la psoriasis, el metotrexato se toma en una sola dosis UNA VEZ POR SEMANA, el mismo día cada semana, nunca a diario; la dosificación diaria accidental ha causado sobredosis mortales.
• En el tratamiento del cáncer, los médicos usan dosis mucho más altas con calendarios completamente distintos bajo estrecha supervisión especializada. Nunca confunda ambas pautas.
• El metotrexato puede dañar gravemente a un bebé en desarrollo y no debe usarse durante el embarazo por ninguno de los dos miembros de la pareja que intenten concebir; se requiere anticoncepción fiable durante el tratamiento y durante meses después.
• Los análisis de sangre regulares que comprueban la función de la médula ósea, el hígado y los riñones son obligatorios durante todo el tratamiento.

Para qué se usa el metotrexato

A dosis bajas y semanales, el metotrexato trata la artritis reumatoide, la psoriasis, la artritis psoriásica y otras afecciones autoinmunes. A dosis oncológicas mucho más altas, trata ciertos cánceres, incluidas algunas leucemias y linfomas, y también pone fin a un embarazo ectópico. La dosis y el calendario para el tratamiento del cáncer son completamente distintos del uso autoinmune, y ambos nunca deben confundirse.

Cómo actúa el metotrexato

El metotrexato bloquea una enzima que las células necesitan para usar el folato, una vitamina necesaria para construir nuevo ADN. Las células de división rápida, incluidas las células inmunitarias hiperactivas y las células cancerosas, son las más afectadas. A dosis bajas semanales esto calma un sistema inmunitario hiperactivo; a dosis oncológicas altas mata directamente a las células cancerosas. Debido a que el fármaco también afecta a la médula ósea y al revestimiento intestinal, necesita una dosificación y una vigilancia cuidadosas en todos los niveles.

Antes de tomarlo

• Confirme su dosis exacta y con qué frecuencia tomarla con su farmacéutico; si sigue una pauta autoinmune semanal, marque el día en un calendario.
• No tome metotrexato si está embarazada o en periodo de lactancia; causa defectos congénitos y pérdida del embarazo. Se necesita anticoncepción fiable durante el tratamiento y después de suspenderlo, tanto para hombres como para mujeres.
• Informe a su médico sobre enfermedad hepática o renal, recuentos sanguíneos bajos o antecedentes de problemas pulmonares.
• Suele prescribirse ácido fólico junto con el metotrexato semanal para reducir los efectos secundarios; tómelo exactamente como se le indique.
• Evite los AINE y antibióticos como el trimetoprim sin consultarlo antes, ya que pueden elevar el metotrexato hasta niveles tóxicos.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen náuseas, llagas bucales, fatiga y adelgazamiento del cabello.

Interrumpa el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de los siguientes:

• Fiebre, dolor de garganta, o hematomas o sangrado inusuales (posibles recuentos sanguíneos peligrosamente bajos).
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura o dolor abdominal intenso (posible daño hepático).
• Dificultad respiratoria o tos seca persistente (posible toxicidad pulmonar).
• Cualquier indicio de que una dosis semanal pueda haberse tomado a diario por error; esto es una emergencia médica.

Aspectos esenciales de seguridad

• La regla más importante: el metotrexato de dosis semanal para enfermedad autoinmune se toma una vez por semana, nunca todos los días. Tomar a diario una dosis pensada para ser semanal es una causa bien documentada de insuficiencia mortal de la médula ósea.
• Se requieren análisis de sangre para hemograma completo, función hepática y función renal antes de empezar y a intervalos regulares durante todo el tratamiento.
• El metotrexato es teratógeno: debe evitarse durante el embarazo y durante un periodo de eliminación antes de la concepción tanto en hombres como en mujeres, según le indique su médico.

Esta página tiene fines informativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.