Levotiroxina

Datos clave

• La levotiroxina es tiroxina sintética (T4), la hormona que debería producir su tiroides; trata el hipotiroidismo (tiroides poco activo) y afecciones relacionadas.
• Tómela con el estómago vacío a la misma hora todos los días, idealmente 30 a 60 minutos antes del desayuno, y tráguela solo con agua.
• Sepárela del hierro, el calcio y los antiácidos por al menos 4 horas: estos reducen la cantidad que absorbe. Tomar demasiada causa una sobrerreposición, que aumenta el riesgo de un ritmo cardíaco irregular (fibrilación auricular), especialmente en personas mayores.
• Su dosis se establece y se cambia mediante análisis de sangre de TSH, no según cómo se sienta; nunca la ajuste usted mismo.

Para qué se usa la levotiroxina

La levotiroxina trata el hipotiroidismo, un tiroides poco activo que causa fatiga, aumento de peso, estreñimiento y sensación de frío. Repone la hormona tras una cirugía de tiroides o un tratamiento con yodo radiactivo, controla un bocio (tiroides agrandado), y suprime la TSH tras el tratamiento de ciertos cánceres de tiroides. Los bebés nacidos con un tiroides poco activo también la necesitan, generalmente de por vida.

Cómo actúa la levotiroxina

La levotiroxina es idéntica a la propia hormona T4 de su organismo. Una vez absorbida, los tejidos convierten parte de ella en T3, la forma más activa, que se une a receptores dentro de las células y establece el ritmo de su metabolismo, su frecuencia cardíaca y su temperatura corporal.

Antes de tomarla

• Informe a quien le prescriba el tratamiento sobre enfermedad cardíaca, insuficiencia suprarrenal no tratada, o una reacción alérgica previa a la levotiroxina.
• El embarazo generalmente requiere una dosis más alta, ya que el desarrollo cerebral del bebé depende de una hormona tiroidea adecuada; la TSH se comprueba con más frecuencia y el tratamiento continúa durante todo el embarazo.
• El hierro, los suplementos de calcio, los antiácidos y algunos medicamentos para las úlceras bloquean la absorción si se toman demasiado cerca uno del otro. El efecto de la warfarina puede cambiar una vez que su nivel de tiroides se modifica.
• Si cambia de marca o de versión genérica, informe a quien le prescribió el tratamiento; las concentraciones pueden variar ligeramente y es sensato repetir el control de TSH.

Efectos secundarios

A la dosis correcta, los efectos secundarios son poco frecuentes. Los síntomas generalmente significan que la dosis es demasiado alta: nerviosismo, temblor, sudoración, aumento del apetito con pérdida de peso, y dificultad para dormir.

Deje de tomarla y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Un ritmo cardíaco rápido, fuerte o irregular.
• Dolor u opresión torácica.
• Dolor de cabeza intenso, agitación o confusión.
• Signos de una reacción alérgica: erupción cutánea, hinchazón de la cara o la garganta, dificultad para respirar.

Aspectos esenciales de seguridad

• La sobrerreposición es el principal peligro de este fármaco: sobrecarga el corazón y aumenta el riesgo de fibrilación auricular, particularmente en personas mayores. Las dosis se inician bajas y se aumentan gradualmente bajo control de TSH, especialmente en edades avanzadas.
• Mantenga constante la rutina de estómago vacío a la misma hora cada día. Tomarla con alimentos, o demasiado cerca del hierro, el calcio o los antiácidos, puede socavar una dosis por lo demás correcta.
• El tratamiento generalmente es de por vida; no lo suspenda sin consejo médico, ya que los síntomas de un tiroides poco activo pueden regresar gradualmente y pasar desapercibidos.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.