Leflunomida
1 medicamento
La leflunomida es un FAME utilizado para la artritis reumatoide y la artritis psoriásica; su forma activa permanece en el organismo hasta dos años, por lo que sigue siendo teratógena mucho después de la última dosis y necesita un procedimiento de eliminación acelerada antes del embarazo.
Datos clave
- La leflunomida (comercializada como Arava) es un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (FAME): ralentiza la hiperactividad inmunitaria que daña las articulaciones en la artritis reumatoide y la artritis psoriásica.
- Se toma en comprimido una vez al día, y su forma activa se acumula lentamente, por lo que el beneficio completo puede tardar semanas en aparecer.
- El metabolito activo de la leflunomida tiene una semivida muy larga y puede permanecer en el organismo hasta dos años después de suspenderla; es teratógeno, por lo que cualquier persona que pudiera quedarse embarazada necesita un procedimiento específico de eliminación antes de concebir, no solo una pausa en la dosis.
- Se requieren análisis de sangre periódicos de función hepática y hemograma durante todo el tratamiento.
Para qué se usa la leflunomida
La leflunomida trata la artritis reumatoide y la artritis psoriásica, aliviando el dolor articular, la hinchazón y la rigidez, y ralentizando el daño articular que estas enfermedades causan con el tiempo. Generalmente se considera cuando los tratamientos de primera línea no han controlado la enfermedad lo suficiente.
Cómo actúa la leflunomida
La leflunomida se convierte en el organismo en una forma activa que bloquea una enzima que las células inmunitarias necesitan para fabricar nuevos componentes del ADN. Como las células inmunitarias que impulsan la artritis reumatoide se multiplican rápidamente, ralentizar este proceso reduce el número de células inmunitarias activas que causan inflamación y daño articular.
Antes de tomarla
- No tome leflunomida si está embarazada, en periodo de lactancia, o pudiera quedarse embarazada sin usar un método anticonceptivo fiable; causa defectos congénitos, y su forma activa persiste en el organismo hasta dos años.
- Si planea concebir, o si un hombre que toma leflunomida planea engendrar un hijo, pregunte a su médico sobre el procedimiento de eliminación acelerada (con colestiramina o carbón activado) y confirme primero que los niveles en sangre son lo bastante bajos.
- Informe a su médico sobre enfermedad hepática, infecciones actuales o recuentos sanguíneos bajos antes de empezar.
- Evite el alcohol, que se suma al riesgo de daño hepático.
- Informe a todo médico de que toma leflunomida, ya que puede interactuar con otros FAME, algunos antibióticos y anticoagulantes como la warfarina.
Efectos secundarios
Los efectos frecuentes incluyen diarrea, náuseas, dolor de cabeza y adelgazamiento del cabello.
Deje de tomarla y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura, o dolor abdominal intenso (posible daño hepático).
- Fiebre, dolor de garganta, o hematomas o sangrado inusuales (posibles recuentos sanguíneos bajos o infección).
- Tos persistente o dificultad para respirar.
- Reacción cutánea grave o ampollas.
Aspectos esenciales de seguridad
- La leflunomida es teratógena, y como su forma activa puede permanecer en el organismo hasta dos años tras la última dosis, simplemente suspender el fármaco no hace que sea seguro concebir; primero se necesita un procedimiento de eliminación acelerada y un nivel en sangre confirmado como bajo.
- La función hepática y el hemograma se controlan antes de empezar y a intervalos regulares durante todo el tratamiento.
- Comunique de inmediato cualquier signo de problemas hepáticos o infección en lugar de esperar a su próxima prueba programada.
Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.