Ivermectina

Datos clave

• La ivermectina es un medicamento antiparasitario, que se toma en comprimidos para ciertas infecciones por gusanos o se aplica en crema o loción para afecciones cutáneas causadas por ácaros.
• Las dosis orales para infecciones parasitarias suelen tomarse con el estómago vacío, a veces como dosis única o en una tanda corta repetida tras unas semanas, según el parásito.
• La ivermectina no es un tratamiento ni una prevención aprobados o demostrados para la COVID-19 ni para ninguna otra enfermedad vírica, y no es un medicamento general de viaje. La ivermectina veterinaria, formulada para animales con concentraciones muy distintas, ha causado intoxicaciones graves en personas que la tomaron para usos no aprobados.
• Busque atención urgente ante confusión, dificultad para caminar, convulsiones o una erupción cutánea grave tras tomarla.

Para qué se usa la ivermectina

La ivermectina trata infecciones parasitarias específicas, incluida la estrongiloidiasis (una infección por gusanos redondos), la oncocercosis (ceguera de los ríos, causada por un gusano parásito transmitido por moscas negras), y otras infecciones por gusanos según se prescriba. La ivermectina tópica trata la sarna (una infestación por ácaros que causa picor intenso), los piojos y las lesiones inflamatorias de la rosácea. Cada forma y dosis se ajusta al parásito específico; no trata infecciones bacterianas, fúngicas ni víricas.

Cómo actúa la ivermectina

La ivermectina se une a canales en las células nerviosas y musculares de los parásitos sensibles, manteniéndolos abiertos de modo que las células permanecen hiperactivas; el parásito queda paralizado y muere. Las células nerviosas humanas están en gran medida protegidas de este efecto porque el fármaco no atraviesa fácilmente el cerebro humano a dosis normales.

Antes de tomarla

• Informe a quien le prescriba el tratamiento si está embarazada, en periodo de lactancia, o tiene una enfermedad hepática.
• Si ha vivido en África Central u Occidental y puede tener una infección intensa por el gusano Loa loa, informe a quien le prescriba el tratamiento antes de un tratamiento masivo contra la oncocercosis; la ivermectina ha causado en raras ocasiones reacciones cerebrales graves, a veces mortales, en personas con niveles altos de Loa loa.
• Nunca tome productos de ivermectina veterinaria destinados a animales; su concentración y formulación no son seguras para uso humano.
• El alcohol y otras sustancias sedantes pueden empeorar el mareo durante el tratamiento.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen náuseas leves, mareo, dolor de cabeza, y picor o erupción cutánea, que también pueden reflejar la reacción del organismo a los parásitos que mueren más que al propio fármaco.

Deje de tomarla y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Confusión, somnolencia grave, dificultad para caminar o convulsiones.
• Cambios repentinos en la visión o dolor ocular.
• Hinchazón de la cara, los labios o la garganta, o una erupción que se extiende rápidamente.
• Vómitos o diarrea persistentes con signos de deshidratación.

Aspectos esenciales de seguridad

• Tome ivermectina únicamente para una infección parasitaria confirmada o firmemente sospechada, prescrita y dosificada para esa afección específica; no tiene ningún papel demostrado frente a enfermedades víricas, incluida la COVID-19.
• Nunca sustituya formulaciones humanas por veterinarias. Están dosificadas para el peso corporal de los animales y han causado sobredosis y hospitalizaciones en personas que las utilizaron.
• Si ha viajado desde una zona con Loa loa, menciónelo antes del tratamiento para la oncocercosis, ya que el cribado puede prevenir una reacción cerebral poco frecuente pero grave.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.