Hidroxicarbamida

Datos clave

• La hidroxicarbamida, también llamada hidroxiurea, es un medicamento citotóxico que ralentiza el crecimiento de las células de división rápida. Se utiliza en la leucemia mieloide crónica y otros trastornos sanguíneos mieloproliferativos, y para reducir las crisis dolorosas en la anemia falciforme.
• Suprime la producción de células sanguíneas en la médula ósea. Se necesitan análisis de hemograma completo periódicos durante todo el tratamiento, con mayor frecuencia al iniciarlo o al cambiar la dosis, para que quien le prescribió el tratamiento pueda ajustar la dosis o pausarlo si los recuentos descienden demasiado.
• Es citotóxica y debe evitarse durante el embarazo, ya que puede dañar al feto en desarrollo; se necesita un método anticonceptivo eficaz para cualquier persona que pudiera quedarse embarazada o engendrar un hijo durante el tratamiento.
• Busque atención urgente ante fiebre, dolor de garganta, hematomas o sangrado inusuales, o una úlcera cutánea nueva que no cicatriza.

Para qué se usa la hidroxicarbamida

La hidroxicarbamida trata la leucemia mieloide crónica y otras afecciones mieloproliferativas como la trombocitemia esencial y la policitemia vera, en las que la médula ósea produce demasiadas células sanguíneas. En la anemia falciforme, eleva el nivel de hemoglobina fetal, lo que reduce la frecuencia con la que los glóbulos rojos adoptan forma de hoz y disminuye la frecuencia de las crisis dolorosas vasooclusivas y la necesidad de transfusiones de sangre.

Cómo actúa la hidroxicarbamida

La hidroxicarbamida bloquea una enzima llamada ribonucleótido reductasa, que las células necesitan para fabricar los componentes básicos del ADN nuevo. Esto ralentiza la división de las células que se multiplican rápidamente, incluida la producción anómala de células sanguíneas observada en los trastornos mieloproliferativos. En la anemia falciforme, también aumenta la producción de hemoglobina fetal, lo que interfiere con el proceso de falciformación de los glóbulos rojos.

Antes de tomarla

• No tome hidroxicarbamida si está embarazada o en periodo de lactancia, o si ya presenta una supresión grave de la médula ósea.
• Informe a quien le prescriba el tratamiento sobre otros medicamentos que afecten a los recuentos sanguíneos, y sobre cualquier vacuna viva que esté considerando, ya que deben evitarse durante el tratamiento.
• Manipule las cápsulas con cuidado: no las abra, triture ni parta, lávese las manos después de manipularlas, y manténgalas lejos de niños y de personas embarazadas del hogar.
• Beba abundantes líquidos, ya que una hidratación adecuada favorece la eliminación renal del fármaco.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen recuentos bajos de células sanguíneas, náuseas, llagas bucales y cambios en la piel como oscurecimiento o sequedad.

Deje de tomarla y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Fiebre, dolor de garganta, escalofríos u otros signos de infección.
• Hematomas inusuales, sangrado de encías, o sangre en la orina o las heces.
• Una úlcera nueva en la pierna o una lesión cutánea que no cicatriza.
• Dificultad para respirar, tos o dolor torácico.

Aspectos esenciales de seguridad

• La supresión de la médula ósea es el riesgo definitorio de la hidroxicarbamida. Los hemogramas completos periódicos son obligatorios durante todo el tiempo que la tome, y su dosis se ajusta o se pausa según los resultados.
• Es un fármaco citotóxico: evítela durante el embarazo, utilice un método anticonceptivo eficaz durante el tratamiento, y manipule las cápsulas con las manos limpias y secas en lugar de abrirlas o triturarlas.
• El uso prolongado se ha asociado a cánceres de piel, así que proteja su piel del sol y haga revisar de inmediato cualquier lesión cutánea nueva o que cambie.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.