Gabapentina

Datos clave

• La gabapentina es un anticonvulsivo utilizado junto con otros medicamentos para controlar ciertos tipos de convulsiones, y también se emplea para tratar el dolor neuropático, como el dolor tras el herpes zóster y el dolor neuropático diabético, y el síndrome de las piernas inquietas.
• Se toma por vía oral, generalmente empezando con una dosis baja que se aumenta gradualmente; el alivio del dolor neuropático puede tardar días o semanas en notarse.
• Combinar la gabapentina con opioides, benzodiazepinas, alcohol u otros medicamentos que enlentecen la respiración puede causar depresión respiratoria potencialmente mortal, a veces fatal. El riesgo es mayor en personas mayores y en quienes padecen enfermedad pulmonar.
• Busque atención urgente ante respiración lenta o superficial, somnolencia extrema, dificultad para despertar o falta de respuesta.

Para qué se usa la gabapentina

La gabapentina se utiliza como tratamiento complementario para las crisis parciales (focales) en la epilepsia, para el dolor neuropático como la neuralgia postherpética (dolor persistente tras el herpes zóster) y la neuropatía periférica diabética, y para el síndrome de las piernas inquietas. No es un tratamiento eficaz para el dolor general o agudo no relacionado con daño nervioso.

Cómo actúa la gabapentina

La gabapentina es estructuralmente similar al GABA, una sustancia química cerebral, pero no actúa sobre los receptores de GABA. En su lugar, se une a una subunidad de los canales de calcio dependientes de voltaje de las células nerviosas, lo que reduce la liberación de neurotransmisores excitadores. Esto calma la señalización nerviosa hiperactiva responsable de las convulsiones y del dolor de los nervios dañados.

Antes de tomarla

• Informe a quien le prescriba el tratamiento sobre cualquier enfermedad renal, ya que la dosis debe ajustarse, y sobre cualquier antecedente de consumo indebido de sustancias, depresión o problemas respiratorios como la EPOC o la apnea del sueño.
• Evite el alcohol y tenga precaución con otros medicamentos sedantes, incluidos opioides, benzodiazepinas, somníferos y algunos antihistamínicos. Los efectos combinados sobre la respiración y el estado de alerta pueden ser peligrosos.
• No suspenda la gabapentina bruscamente. La retirada brusca puede causar ansiedad, insomnio, sudoración y, en personas con epilepsia, convulsiones de rebote. Quien le prescribió el tratamiento reducirá la dosis gradualmente.
• La gabapentina tiene un potencial reconocido de uso indebido y dependencia, especialmente en personas con antecedentes de trastorno por consumo de sustancias. Utilícela únicamente según lo prescrito.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen somnolencia, mareo, fatiga, inestabilidad al caminar, visión borrosa e hinchazón de manos o pies. Suelen ser más notables cuando se aumenta la dosis.

Busque atención urgente ante:

• Respiración lenta o dificultosa, especialmente si se combina con otros medicamentos sedantes.
• Somnolencia grave o confusión, o dificultad para despertar.
• Erupción cutánea, hinchazón facial, fiebre con ganglios inflamados u otros signos de una reacción alérgica grave.
• Pensamientos suicidas nuevos o que empeoran, o cambios significativos del estado de ánimo.

Aspectos esenciales de seguridad

• Nunca combine la gabapentina con opioides u otros depresores del sistema nervioso central sin supervisión médica. Esta combinación es una causa reconocida de sobredosis mortal, y el riesgo es mayor en personas mayores y en quienes ya padecen una enfermedad pulmonar.
• No suspenda la gabapentina bruscamente. Reduzca siempre la dosis de forma gradual bajo supervisión médica para evitar síntomas de abstinencia o convulsiones.
• Guárdela de forma segura y nunca la comparta con nadie, dado su potencial de uso indebido.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.