Formoterol
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El formoterol es un broncodilatador de acción prolongada usado para el asma y la EPOC. En el asma siempre debe combinarse con un corticosteroide inhalado, nunca usarse solo, porque la monoterapia con LABA aumenta el riesgo de crisis graves y de muerte relacionada con el asma.
Datos clave
- El formoterol es un agonista beta de acción prolongada (LABA). Relaja el músculo alrededor de las vías respiratorias para que permanezcan abiertas durante unas 12 horas por dosis.
- Se inhala una o dos veces al día como medicamento preventivo regular, no como inhalador de rescate para dificultad respiratoria repentina, ya que su efecto completo tarda algunos minutos en desarrollarse.
- En el asma, el formoterol siempre debe usarse junto con un corticosteroide inhalado, nunca solo. Tomar un LABA sin un corticosteroide aumenta el riesgo de crisis de asma graves y de muerte relacionada con el asma.
- Busque atención urgente ante dolor torácico, un latido cardíaco rápido o irregular, o dificultad para respirar que no mejore con su inhalador de rescate.
Para qué se usa el formoterol
El formoterol se usa para controlar los síntomas continuos del asma, siempre combinado con un corticosteroide inhalado, y de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), donde puede usarse con o sin corticosteroide. Algunos inhaladores combinados que contienen formoterol y budesonida también están aprobados para usarse como rescate según necesidad en el asma, bajo pautas de dosificación específicas establecidas por su médico.
Cómo actúa el formoterol
El músculo de las vías respiratorias se contrae y estrecha los conductos que llevan el aire a los pulmones. El formoterol se une a los receptores beta-2 de ese músculo, indicándole que se relaje. Las vías respiratorias se ensanchan y permanecen abiertas durante unas 12 horas, facilitando la respiración.
Antes de usarlo
- No use formoterol solo para tratar el asma; compruebe que su inhalador también contiene un corticosteroide, o que se le ha prescrito uno por separado.
- Informe a su médico sobre problemas del ritmo cardíaco, presión arterial alta no controlada, hipertiroidismo o diabetes, ya que el formoterol puede aumentar la frecuencia cardíaca y el azúcar en sangre.
- Informe a su médico sobre otros medicamentos que afectan a los niveles de potasio o al ritmo cardíaco, incluidos ciertos diuréticos y algunos antidepresivos.
- No use más de la dosis o frecuencia prescritas; el uso excesivo aumenta el riesgo de efectos secundarios cardíacos.
Efectos secundarios
Los efectos frecuentes incluyen temblor, dolor de cabeza, irritación de garganta, calambres musculares y latido cardíaco rápido, especialmente al empezar el tratamiento.
Suspenda el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de los siguientes:
- Dolor torácico o un latido cardíaco rápido, irregular o intenso.
- Empeoramiento de la dificultad para respirar o de las sibilancias que no responda a su inhalador de rescate.
- Reacción alérgica grave: hinchazón de la cara, los labios o la garganta, o dificultad para respirar.
- Signos de potasio bajo, como debilidad muscular o calambres.
Aspectos esenciales de seguridad
- Nunca use formoterol como único tratamiento para el asma. Las advertencias regulatorias exigen que se combine con un corticosteroide inhalado porque la monoterapia con LABA aumenta el riesgo de crisis graves y muerte.
- Si necesita su inhalador de rescate con más frecuencia de lo habitual, o los síntomas empeoran a pesar del formoterol, contacte con su médico; esto puede indicar que su asma o EPOC no está controlada.
- No supere el número prescrito de dosis diarias, ya que un uso mayor del recomendado aumenta el riesgo de alteraciones del ritmo cardíaco.
Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.