Emtricitabina

Datos clave

• La emtricitabina es un inhibidor de la transcriptasa inversa análogo de nucleósido (ITIAN). Siempre se usa como parte de un tratamiento combinado, nunca sola, con mayor frecuencia junto con tenofovir.
• Se toma una vez al día, habitualmente como un comprimido combinado de dosis fija (como Truvada), ya sea para el tratamiento del VIH o para la profilaxis preexposición del VIH (PrEP).
• Si también tiene hepatitis B, suspender la emtricitabina puede desencadenar un brote grave, a veces potencialmente mortal, de hepatitis; su hígado necesita control durante varios meses después de suspenderla.
• Antes de iniciar la PrEP, debe tener una prueba de VIH negativa confirmada; tomarla durante una infección por VIH no diagnosticada puede permitir que se desarrolle un virus resistente a los fármacos.

Para qué se usa la emtricitabina

La emtricitabina trata la infección por VIH-1, siempre combinada con otros fármacos antirretrovirales, para reducir la cantidad de virus en la sangre y proteger el sistema inmunitario. Combinada con tenofovir, también se usa como profilaxis preexposición (PrEP) diaria para reducir el riesgo de contraer el VIH en personas que son VIH-negativas pero tienen un riesgo continuo de exposición.

Cómo actúa la emtricitabina

El VIH necesita una enzima llamada transcriptasa inversa para convertir su material genético en una forma que pueda insertar en las células humanas. La emtricitabina se parece a uno de los componentes naturales que el virus usa para este paso. Una vez incorporada, impide que la cadena de ADN en formación siga creciendo, lo que detiene la copia del virus. Dado que la resistencia se desarrolla rápidamente frente a cualquier antirretroviral único, siempre se combina con al menos otro agente.

Antes de tomarla

• Necesita una prueba de hepatitis B antes de empezar: si tiene hepatitis B crónica, quien le prescribe planificará cómo controlar y manejar su hígado si el tratamiento se suspende alguna vez.
• Para la PrEP, se requiere una prueba de VIH negativa confirmada antes de la primera dosis y a intervalos regulares durante el tratamiento.
• Informe a quien le prescribe sobre problemas renales, ya que la dosis se ajusta según la función renal reducida.
• La emtricitabina no cura el VIH y no previene la transmisión de otras infecciones de transmisión sexual.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen dolor de cabeza, náuseas, diarrea, fatiga y una erupción cutánea leve.

Busque atención médica urgente ante:

• Coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura, o dolor abdominal intenso.
• Dolor muscular inusual, debilidad, o dificultad para respirar (posible acidosis láctica).
• Signos de una reacción alérgica grave: hinchazón facial, urticaria, dificultad para respirar.
• Empeoramiento de los síntomas de hepatitis tras suspender el fármaco.

Aspectos esenciales de seguridad

• Nunca suspenda la emtricitabina de forma brusca si tiene hepatitis B sin supervisión médica; puede producirse un brote grave de hepatitis, y su hígado debe controlarse estrechamente durante varios meses después.
• Confirme su estado de VIH antes de empezar o continuar la PrEP, y respete el calendario de pruebas que establezca quien le prescribe.
• Tómela exactamente como se prescribe y no se salte dosis; una dosificación irregular permite que el virus desarrolle resistencia a todo el tratamiento.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.