Digoxina

Datos clave

La digoxina es un glucósido cardíaco, originalmente derivado de la planta digital, que fortalece cada latido y ralentiza la frecuencia cardíaca. Trata la insuficiencia cardíaca y la fibrilación auricular.
Se toma una vez al día, habitualmente a la misma hora; el efecto se acumula a lo largo de varios días a medida que el fármaco alcanza un nivel estable en la sangre.
La digoxina tiene un índice terapéutico estrecho: la dosis eficaz y la dosis tóxica están muy próximas. La amiodarona, el verapamilo y el potasio bajo en sangre son desencadenantes frecuentes que llevan una dosis normal al rango tóxico.
Busque atención urgente si presenta náuseas, halos visuales o visión borrosa con tinte amarillento, y un pulso que se vuelve muy lento o irregular. Son signos de toxicidad por digoxina.

Para qué se usa la digoxina

La digoxina trata la insuficiencia cardíaca, en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo, y controla la frecuencia cardíaca en la fibrilación auricular y el flutter auricular. Alivia la dificultad respiratoria, la hinchazón de las piernas y el cansancio relacionados con un corazón débil o de latido rápido. No trata la hipertensión arterial por sí sola y ya no es un fármaco de primera elección para la mayoría de las personas con insuficiencia cardíaca.

Cómo actúa la digoxina

La digoxina bloquea la bomba de sodio-potasio en las células del músculo cardíaco. Esto aumenta el calcio disponible dentro de cada célula, lo que fortalece la fuerza de cada contracción. La digoxina también actúa sobre el nervio vago para ralentizar la conducción a través del nódulo AV, lo que reduce la frecuencia cardíaca y permite que el corazón se llene más entre latidos.

Antes de tomarla

La digoxina se elimina por los riñones, por lo que la enfermedad renal aumenta sus niveles en sangre. Informe a quien le prescribe sobre cualquier problema renal, y espere análisis de sangre más frecuentes si su función renal cambia.
La amiodarona y el verapamilo elevan sustancialmente los niveles sanguíneos de digoxina y se encuentran entre las interacciones más importantes. Combinar cualquiera de ellos con digoxina normalmente implica una dosis menor de digoxina y un control más estrecho.
El potasio bajo en sangre, a menudo causado por diuréticos, vómitos o diarrea, hace que el corazón sea mucho más sensible a la digoxina y puede causar toxicidad incluso cuando el nivel de digoxina en sí parece normal.
Informe a quien le prescribe sobre el embarazo, la lactancia y cualquier otro problema del ritmo cardíaco antes de empezar.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes iniciales incluyen náuseas leves, pérdida de apetito y dolor de cabeza, que a menudo se alivian a medida que el organismo se adapta.

Busque atención médica urgente ante:

Náuseas, vómitos o pérdida de apetito que no se resuelven.
Visión borrosa, o ver halos amarillo-verdosos alrededor de las luces.
Un pulso muy lento (menos de 60), que se salta latidos, o se siente irregular.
Confusión, somnolencia, o un cambio marcado en el nivel de alerta.

Aspectos esenciales de seguridad

La digoxina tiene un índice terapéutico estrecho: muy poca cantidad y deja de funcionar; demasiada y se vuelve tóxica. Los análisis de sangre periódicos miden su nivel de digoxina y lo mantienen dentro del rango seguro.
La amiodarona y el verapamilo elevan significativamente los niveles de digoxina, y el potasio bajo aumenta la sensibilidad del corazón a ella incluso con un nivel de digoxina normal. Informe a cada médico y farmacéutico de que toma digoxina antes de empezar cualquier medicamento nuevo, y hágase revisar el potasio si empieza a tomar un diurético.
Aprenda a reconocer los signos de toxicidad: náuseas, halos visuales y un pulso lento o irregular. Hágase un análisis de sangre y una revisión médica con prontitud si aparece alguno, en lugar de esperar a su próximo control rutinario.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.