Diclofenaco

Datos clave

• El diclofenaco (presente en Voltaren y muchos comprimidos, geles y parches genéricos) es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE). Bloquea el dolor y la hinchazón reduciendo las prostaglandinas, sustancias químicas que impulsan la inflamación.
• El diclofenaco oral suele tomarse con comida para proteger el estómago; los geles tópicos se aplican directamente sobre la articulación o el músculo dolorido.
• Como todos los AINE, el diclofenaco aumenta el riesgo de infarto e ictus, y puede causar hemorragias o úlceras de estómago graves, en ocasiones mortales. Ambos riesgos aumentan con dosis más altas y un uso más prolongado.
• Busque atención urgente ante dolor torácico, debilidad súbita en un lado del cuerpo, heces negras o con sangre, o vómito que parece posos de café.

Para qué se usa el diclofenaco

El diclofenaco alivia el dolor y la inflamación de la artrosis, la artritis reumatoide y la espondilitis anquilosante. También se usa para el dolor agudo tras una lesión o cirugía, los ataques de migraña, los calambres menstruales y los brotes de gota. Los geles tópicos actúan sobre el dolor articular localizado, como el de la rodilla o la mano, con menos efecto sobre el resto del cuerpo que los comprimidos.

Cómo actúa el diclofenaco

El tejido lesionado o inflamado produce prostaglandinas, sustancias químicas que sensibilizan las terminaciones nerviosas y ensanchan los vasos sanguíneos, causando dolor, calor e hinchazón. El diclofenaco bloquea las enzimas ciclooxigenasa (COX) que producen las prostaglandinas, de modo que se produce menos cantidad de esa sustancia química y el dolor y la hinchazón se alivian.

Antes de tomarlo

• No tome diclofenaco si ha tenido una reacción alérgica (incluidos asma, urticaria o hinchazón) a la aspirina u otro AINE, o si está en el tercer trimestre del embarazo.
• Informe a su prescriptor sobre enfermedad cardíaca, hipertensión arterial, ictus, enfermedad renal o hepática, úlceras de estómago o asma. Estos aumentan el riesgo de efectos secundarios graves.
• Combinar el diclofenaco con otros AINE, aspirina, anticoagulantes, corticosteroides, o el consumo habitual de alcohol aumenta el riesgo de hemorragia de estómago.
• Evite el diclofenaco en torno al momento de una cirugía de bypass cardíaco.

Efectos secundarios

Los efectos habituales incluyen malestar de estómago, ardor, dolor de cabeza, mareo y, con los geles, irritación cutánea leve en la zona de aplicación.

Suspenda el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Dolor torácico, dificultad respiratoria súbita, o debilidad en un lado del cuerpo.
• Vómito con sangre o con aspecto de posos de café, o heces negras y alquitranadas.
• Hinchazón de la cara, los labios o la lengua, o dificultad para respirar.
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos, o moretones inusuales.

Aspectos esenciales de seguridad

• El diclofenaco conlleva una advertencia destacada por el aumento del riesgo de infarto e ictus, que puede ocurrir incluso en las primeras semanas de uso y aumenta con la dosis y la duración. Use la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo necesario.
• Puede causar hemorragia de estómago o intestinal en cualquier momento del tratamiento, a menudo sin síntomas de advertencia; los adultos mayores y las personas con una úlcera previa tienen un riesgo mayor.
• Tome la dosis más baja que controle sus síntomas, e informe a su farmacéutico de cualquier otro medicamento que tome, ya que combinar AINE multiplica el riesgo de hemorragia.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.