Dapsona

Datos clave

• La dapsona (en comprimidos, y en gel comercializado como Aczone) es un antibiótico del grupo de las sulfonas con un efecto antiinflamatorio adicional. Trata la lepra, la dermatitis herpetiforme y, en gel tópico, el acné inflamatorio.
• Los comprimidos se toman una vez al día por vía oral; el gel se aplica una o dos veces al día sobre la piel limpia y seca.
• Antes del primer comprimido es necesario un análisis de sangre para detectar el déficit de G6PD: la dapsona destruye los glóbulos rojos, y en las personas que carecen de esta enzima puede provocar una anemia grave, a veces potencialmente mortal.
• Busque atención urgente si presenta fiebre, dolor de garganta, hematomas o sangrado inusuales, cansancio y palidez inexplicables, o coloración amarillenta de la piel o los ojos.

Para qué se usa la dapsona

La dapsona trata la lepra (enfermedad de Hansen), habitualmente combinada con otros antibióticos como parte de un tratamiento multifármaco. También trata la dermatitis herpetiforme, una afección cutánea intensamente pruriginosa y con ampollas relacionada con la sensibilidad al gluten: la dapsona controla rápidamente el picor y las ampollas, aunque una dieta sin gluten sigue siendo el tratamiento a largo plazo. Los médicos también la usan a veces para prevenir la neumonía por Pneumocystis en personas con el sistema inmunitario debilitado. La forma en gel trata el acné inflamatorio.

Cómo actúa la dapsona

Como antibiótico, la dapsona bloquea la producción de folato en las bacterias sensibles, privándolas de un nutriente que necesitan para multiplicarse; es el mismo mecanismo que utilizan las sulfamidas. Por separado, atenúa la actividad de los neutrófilos, células inmunitarias que provocan el enrojecimiento, la hinchazón y las ampollas propios de la dermatitis herpetiforme y el acné inflamatorio, razón por la cual funciona en estas afecciones aunque no sean infecciones bacterianas.

Antes de tomarla

• Hágase un análisis de la enzima G6PD antes de empezar; el déficit es más frecuente en personas de origen africano, mediterráneo, de Oriente Medio y del sudeste asiático.
• Informe a quien le prescribe sobre cualquier anemia, trastorno sanguíneo o enfermedad hepática.
• El alcohol y otros fármacos que afectan a las células sanguíneas, como el trimetoprima, aumentan el riesgo de toxicidad sanguínea.
• Comente el embarazo y la lactancia con quien le prescribe; la dapsona a menudo se mantiene cuando el beneficio para la madre supera el riesgo.

Efectos secundarios

Los efectos frecuentes incluyen náuseas leves, mareo al ponerse de pie, una decoloración cutánea parda inofensiva con los comprimidos, sequedad o descamación en la zona donde se aplica el gel, y sensibilidad leve al sol.

Suspenda el tratamiento y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Fiebre, escalofríos o dolor de garganta que aparecen sin causa evidente.
• Hematomas inusuales, sangrado de encías, sangre en la orina, o cansancio y palidez inexplicables.
• Un tono azul-grisáceo en la piel o los labios, o dificultad para respirar.
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos.

Aspectos esenciales de seguridad

• El déficit de G6PD combinado con dapsona puede desencadenar una anemia hemolítica grave a los pocos días de empezar el tratamiento; el análisis enzimático es obligatorio antes del tratamiento, no opcional.
• Los recuentos sanguíneos se controlan periódicamente durante el tratamiento, especialmente en los primeros meses, para detectar precozmente una anemia o un descenso de los glóbulos blancos.
• La metahemoglobinemia, una afección en la que la sangre no puede transportar oxígeno correctamente, es un riesgo reconocido de la dapsona; comunique de inmediato cualquier coloración azulada inusual de la piel o los labios, o dificultad para respirar.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.