Cloranfenicol

Datos clave

• El cloranfenicol es un antibiótico de amplio espectro que impide que las bacterias produzcan las proteínas que necesitan para sobrevivir; está disponible en colirio o pomada, y, para infecciones graves, en comprimidos o inyección.
• Los colirios tratan la conjuntivitis bacteriana; el cloranfenicol oral o inyectado se reserva para infecciones graves como la fiebre tifoidea o la meningitis que no han respondido a antibióticos más seguros.
• El cloranfenicol sistémico lleva un riesgo raro e impredecible de anemia aplásica, un fallo de la médula ósea que detiene la producción de células sanguíneas del cuerpo y puede ser mortal; se requieren recuentos sanguíneos periódicos durante el tratamiento.
• Busque atención urgente ante moretones o sangrado inusuales, dolor de garganta persistente y fiebre, o cansancio extremo.

Para qué se usa el cloranfenicol

El cloranfenicol trata la conjuntivitis bacteriana y otras infecciones oculares en forma de gotas o pomada, y, administrado en comprimidos o inyección, infecciones graves como la fiebre tifoidea, la meningitis bacteriana, e infecciones por bacterias resistentes a antibióticos más seguros. El uso oral e inyectable se limita a situaciones en las que las alternativas no son adecuadas, dados los riesgos sobre el recuento sanguíneo.

Cómo actúa el cloranfenicol

El cloranfenicol se une al ribosoma bacteriano y bloquea el ensamblaje de proteínas, deteniendo el crecimiento y la multiplicación de las bacterias. Las células humanas tienen ribosomas de estructura diferente para la mayoría de los fines, pero el cloranfenicol aún puede afectar a la médula ósea, lo que explica que el control sanguíneo sea importante durante el tratamiento sistémico.

Antes de tomarlo

• No use cloranfenicol sistémico si ha tenido previamente un trastorno sanguíneo por este fármaco; solo debe usarse cuando la infección realmente lo requiera.
• Informe a su prescriptor sobre enfermedad hepática o renal, y sobre cualquier otro medicamento que afecte a las células sanguíneas, incluidos ciertos tratamientos para el VIH y el cáncer.
• El cloranfenicol se evita en recién nacidos salvo que sea esencial y se administra solo bajo supervisión especializada; un hígado inmaduro no puede eliminarlo correctamente, causando el «síndrome del bebé gris», una peligrosa caída de la presión arterial y la circulación.
• Se necesitan recuentos sanguíneos periódicos antes y durante un ciclo de cloranfenicol oral o inyectado.

Efectos secundarios

Con los colirios son frecuentes el escozor leve y la visión borrosa. Con el uso sistémico pueden aparecer náuseas y dolor de cabeza.

Deje de tomarlo y busque atención médica urgente ante cualquiera de los siguientes:

• Moretones inusuales, sangrado de encías, o sangre en la orina o las heces.
• Dolor de garganta persistente, fiebre, llagas en la boca, o infecciones que no se resuelven.
• Cansancio extremo o palidez.
• Color grisáceo-azulado de la piel, temperatura corporal baja, o flacidez en un recién nacido.

Aspectos esenciales de seguridad

• El cloranfenicol sistémico lleva un riesgo raro pero potencialmente mortal de anemia aplásica; se reserva para infecciones graves donde el beneficio supera este riesgo, y las pruebas de sangre periódicas son obligatorias durante todo el tratamiento.
• Notifique de inmediato cualquier moretón, sangrado, dolor de garganta o fiebre inusuales; pueden ser signos tempranos de supresión de la médula ósea.
• Use únicamente colirios o comprimidos de cloranfenicol prescritos para usted, y termine el ciclo completo; suspenderlo pronto permite que la infección regrese y se suma a la resistencia a los antibióticos.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.