Azitromicina

Datos clave

• La azitromicina (Zithromax) es un antibiótico macrólido que impide que las bacterias produzcan las proteínas que necesitan para crecer.
• A menudo se administra en un ciclo corto, de tres a cinco días, porque permanece activa en los tejidos del cuerpo mucho después de la última dosis.
• Puede prolongar el intervalo QT del corazón y aumentar el riesgo de un latido irregular peligroso, especialmente con problemas del ritmo cardíaco ya existentes o potasio o magnesio bajos.
• Busque atención urgente ante desmayos, un latido fuerte o irregular, o signos de una reacción alérgica grave.

Para qué se usa la azitromicina

La azitromicina trata infecciones respiratorias como la bronquitis, la neumonía y la sinusitis, infecciones del oído, ciertas infecciones cutáneas, e infecciones de transmisión sexual, incluida la clamidia. No trata resfriados, gripe u otras enfermedades víricas; usarla para estas solo favorece las bacterias resistentes.

Cómo actúa la azitromicina

La azitromicina se une al ribosoma, la maquinaria que las bacterias usan para fabricar proteínas, y la bloquea. Sin proteínas nuevas, las bacterias susceptibles no pueden crecer ni multiplicarse, lo que permite que su sistema inmunitario elimine la infección restante.

Antes de tomarla

• Informe a quien le recete si tiene un trastorno del ritmo cardíaco, un latido lento, o antecedentes familiares de prolongación del QT, o si toma otros medicamentos que afectan al ritmo cardíaco, como ciertos antiarrítmicos, antipsicóticos o antipalúdicos.
• Evite la azitromicina si ha tenido problemas hepáticos o ictericia con un ciclo anterior, o una alergia conocida a los antibióticos macrólidos.
• Informe a quien le recete si tiene miastenia gravis; la azitromicina puede empeorar la debilidad muscular.
• Los antiácidos que contienen aluminio o magnesio pueden reducir la absorción si se toman al mismo tiempo; espacie las dosis dos horas.

Efectos secundarios

Las náuseas, la diarrea, el dolor abdominal y un sabor metálico transitorio son frecuentes.

Deje de tomarla y busque atención médica urgente ante cualquiera de estos signos:

• Desmayos, o un latido fuerte, aleteante o irregular.
• Coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura, o dolor abdominal intenso.
• Urticaria, hinchazón facial o de garganta, o dificultad para respirar.
• Diarrea grave o con sangre, que puede indicar una infección por C. difficile.

Aspectos esenciales de seguridad

• Como la azitromicina puede prolongar el intervalo QT y desencadenar un ritmo cardíaco peligroso, informe a quien le recete sobre cualquier afección cardíaca o medicamento que prolongue el QT antes de empezar a tomarla.
• Termine el ciclo completo exactamente como se le ha prescrito, incluso cuando se sienta mejor, para eliminar la infección y limitar la resistencia a los antibióticos.
• No tome azitromicina sobrante de una enfermedad anterior ni prescrita para otra persona; la dosis y la duración se ajustan a la infección específica que se está tratando.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.