Úlcera péptica

Datos clave

• La úlcera péptica implica la formación de llagas abiertas en el revestimiento del estómago o de la parte superior del intestino delgado, causando un dolor urente o corrosivo en la parte superior del abdomen.
• Las dos causas principales son la infección por Helicobacter pylori y el uso habitual de AINE como el ibuprofeno o la aspirina, que debilitan las defensas protectoras del intestino.
• El tratamiento se centra en la supresión de ácido: los inhibidores de la bomba de protones como el lansoprazol son la base, con antihistamínicos H2 más antiguos como la ranitidina usados en ciertas situaciones.
• Cuando la causa es H. pylori, se aplica un tratamiento combinado con antibióticos junto con la supresión de ácido para eliminar la infección y reducir la recurrencia.

Qué deteriora el revestimiento

Dos causas explican la gran mayoría de los casos en todo el mundo. La primera es la infección por Helicobacter pylori, una bacteria que debilita las defensas naturales del estómago frente al ácido. La segunda es el uso habitual de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno o la aspirina, que reducen las prostaglandinas que ayudan a proteger la pared del intestino. Ambos mecanismos hacen que la capa de moco no pueda hacer frente a la exposición al ácido, por lo que el tejido subyacente se daña y se forma una llaga abierta.

Síntomas a vigilar

El síntoma clásico es un dolor urente o corrosivo en la parte superior del abdomen, que puede aliviarse después de comer (más típico de una úlcera duodenal) o empeorar entre comidas (más típico de una úlcera gástrica). La hinchazón, las náuseas y una sensación de plenitud tras comidas pequeñas también son frecuentes.

Reducir el ácido y dejar que la úlcera se cure

El tratamiento se centra en reducir el ácido el tiempo suficiente para que el revestimiento se repare. Los inhibidores de la bomba de protones son la base; el lansoprazol es una opción muy utilizada que reduce marcadamente la producción de ácido a lo largo de un ciclo sostenido. Los antihistamínicos H2 más antiguos, como la ranitidina, reducen el ácido por un mecanismo distinto y pueden seguir usándose en ciertas situaciones. Cuando la causa subyacente es H. pylori, se aplica un tratamiento combinado con antibióticos junto con la supresión de ácido para eliminar la infección y reducir la probabilidad de recurrencia. Consulta la gama completa de medicamentos en salud digestiva.

Cuándo consultar al médico

Busca atención médica sin demora si notas heces negras y alquitranadas, vómitos con aspecto de posos de café, o dolor abdominal súbito e intenso: pueden indicar una úlcera sangrante o perforada que necesita atención urgente.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.