Trastornos psicóticos

Datos clave

• Los trastornos psicóticos son afecciones graves de salud mental que alteran la percepción de la realidad de una persona, afectando aproximadamente a 3 de cada 100 personas en algún momento de la vida.
• Los síntomas positivos son las alucinaciones (con mayor frecuencia oír voces), los delirios (creencias falsas fijas) y el pensamiento desorganizado; los síntomas negativos incluyen emociones aplanadas, retraimiento social y pérdida de motivación.
• Los medicamentos antipsicóticos como la clorpromazina son la piedra angular del tratamiento, actuando mediante la modulación de las vías de la dopamina; la mayoría de las personas necesitan permanecer en tratamiento a largo plazo para prevenir recaídas.
• El empeoramiento súbito, o cualquier pensamiento de hacerse daño a sí mismo o a otros, es una urgencia médica.

Qué aspecto tiene realmente la psicosis

Los signos más claros son los síntomas positivos: alucinaciones, delirios, y un pensamiento tan desorganizado que se vuelve difícil seguir una conversación o planificar tareas diarias. Los síntomas negativos son más sutiles pero igualmente incapacitantes: emoción aplanada, retraimiento y dificultad para iniciar o mantener una actividad. La esquizofrenia es la afección más conocida, pero los episodios psicóticos breves, el trastorno esquizoafectivo y la psicosis vinculada a trastornos del ánimo entran todos dentro de este término general.

Cómo encajan los antipsicóticos

Los medicamentos antipsicóticos siguen siendo la columna vertebral del tratamiento. Agentes más antiguos como la clorpromazina fueron los primeros en llevar los síntomas positivos bajo un control fiable y todavía se utilizan cuando el coste o el acceso son un factor. Actúan modulando las vías de la dopamina en el cerebro, y la mayoría de las personas permanecen en tratamiento a largo plazo para prevenir recaídas, por lo que una dosis y una formulación tolerables importan tanto como la elección del fármaco.

Cuándo buscar ayuda

Busque ayuda médica urgente si los síntomas reaparecen o empeoran de forma súbita, o si una persona expresa pensamientos de hacerse daño a sí misma o a otros. Un primer episodio de psicosis siempre necesita una evaluación especializada pronta.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.