Temblor esencial

Datos clave

• El temblor esencial es el trastorno del movimiento más frecuente. Causa un temblor rítmico en las manos, la cabeza o la voz, generalmente durante el movimiento voluntario, como escribir o alcanzar una taza.
• A diferencia de la enfermedad de Parkinson, el temblor aparece con la actividad y no en reposo. La genética tiene un papel importante, y la edad es el factor de riesgo más determinante.
• El tratamiento de primera línea es un betabloqueante, el propranolol. Reduce la amplitud del temblor y forma parte del grupo más amplio de corazón y presión arterial, aunque aquí se usa por su efecto sobre las señales nerviosas y no sobre la presión arterial en sí.
• Consulta a un médico si el temblor empeora de repente, afecta a la deglución, o se acompaña de rigidez muscular o lentitud de movimientos.

Qué causa el temblor

El mecanismo exacto detrás del temblor esencial no se conoce por completo, pero parece que ritmos eléctricos anómalos en el cerebelo y sus conexiones con el tálamo son centrales en el proceso. La genética desempeña un papel importante: aproximadamente la mitad de las personas con temblor esencial tienen un familiar de primer grado con la misma afección. La edad es el factor de riesgo más determinante, y la prevalencia aumenta de forma marcada después de los 40 años y de nuevo después de los 60.

Cómo se trata el temblor esencial

Los betabloqueantes son la opción de primera línea más establecida. El propranolol reduce la amplitud del temblor en las manos y cuenta con décadas de evidencia que lo respaldan. Actúa amortiguando las señales del sistema nervioso simpático que amplifican el temblor, aunque es más conocido como medicamento de corazón y presión arterial. Los especialistas en neurología pueden considerar anticonvulsivos como alternativa para las personas que no toleran los betabloqueantes.

Cambios de estilo de vida que ayudan

Algunas medidas prácticas pueden complementar el tratamiento médico: sostener los objetos más cerca del cuerpo, usar utensilios con peso añadido y evitar la cafeína y la falta de sueño reducen el impacto en el día a día. El alcohol reduce el temblor de forma pasajera en muchas personas, aunque no es aconsejable depender de él.

Cuándo consultar al médico

Consulta a un médico si el temblor empeora de repente, afecta a la deglución, o se acompaña de rigidez muscular o lentitud de movimientos, para descartar otras afecciones neurológicas.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.