Sofocos menopáusicos

Datos clave

• Los sofocos menopáusicos, comúnmente llamados sofocos o calores, son uno de los síntomas más frecuentes de la menopausia.
• Una oleada súbita de calor se extiende por la cara, el cuello y el pecho, a menudo seguida de sudoración, enrojecimiento y un latido cardíaco acelerado; los episodios duran desde unos segundos hasta varios minutos y pueden persistir durante años después de que cesen los periodos.
• La caída de los estrógenos altera el centro de control de la temperatura del cuerpo en el hipotálamo, lo que desencadena la respuesta de sofoco.
• La clonidina, también utilizada en el cuidado de corazón y presión arterial, es una opción no hormonal cuando la terapia hormonal no es adecuada.

Qué lo causa

La caída de los niveles de estrógenos altera el mecanismo de control de la temperatura del cuerpo en el hipotálamo, y esa alteración desencadena la respuesta de sofoco. Por eso los sofocos siguen de cerca los cambios hormonales de la menopausia. La duración varía ampliamente: algunas mujeres tienen solo uno o dos años de sofocos ocasionales, mientras que otras los experimentan a diario durante una década o más después de que hayan cesado los periodos.

Cómo se maneja

La terapia hormonal es, en general, la opción más eficaz, pero los medicamentos no hormonales pueden ayudar cuando el tratamiento hormonal no es adecuado. La clonidina, un medicamento también utilizado en el cuidado de corazón y presión arterial, actúa calmando las señales nerviosas que desencadenan la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que reduce tanto la frecuencia como la intensidad de los sofocos.

Cambios de estilo de vida que ayudan

Mantener las habitaciones frescas, usar tejidos naturales, limitar la cafeína y el alcohol, y practicar respiración lenta al inicio de un sofoco pueden complementar el tratamiento médico. Muchas mujeres también encuentran útil identificar y evitar sus desencadenantes personales, como comidas picantes, bebidas calientes o una habitación calurosa por la noche.

Cuándo acudir al médico

Acuda al médico si los sofocos son frecuentes, alteran el sueño o la vida diaria, o si desea hablar sobre la terapia hormonal u otras opciones adecuadas a su historial de salud.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.