Reacción alérgica

Datos clave

• Una reacción alérgica ocurre cuando el sistema inmunitario responde a algo que identifica erróneamente como una amenaza: polen, alimentos, picaduras de insectos, látex o un medicamento.
• Las reacciones leves causan picor, urticaria, estornudos, lagrimeo o secreción nasal; las reacciones graves (anafilaxia) pueden causar dificultad para respirar, una caída brusca de la tensión arterial o pérdida del conocimiento.
• Los antihistamínicos alivian rápidamente los síntomas leves; una inflamación más importante puede requerir un ciclo corto de un corticoide como la prednisolona.
• La anafilaxia es una urgencia médica: acude de inmediato al servicio de urgencias más cercano.

Cómo se manifiesta una reacción alérgica

Las reacciones leves a moderadas suelen implicar picor, urticaria (ronchas rojas y elevadas en la piel), estornudos, lagrimeo o secreción nasal. Las reacciones a alimentos o al veneno de insectos también pueden causar hinchazón de labios, lengua o garganta. En climas húmedos, la exposición a los desencadenantes puede ser constante en lugar de estacional, lo que hace que las reacciones alérgicas sean un motivo frecuente de consulta. Las reacciones más graves, conocidas como anafilaxia, aparecen rápidamente y pueden incluir dificultad para respirar, una caída brusca de la tensión arterial o pérdida del conocimiento. La anafilaxia es una urgencia médica: acude de inmediato al servicio de urgencias más cercano.

Cómo se tratan las reacciones alérgicas

Para las reacciones leves, los antihistamínicos alivian rápidamente el picor y la urticaria. Cuando la inflamación es más importante, con una erupción generalizada, hinchazón facial o síntomas persistentes, un ciclo corto de un corticoide como la prednisolona ayuda a calmar la respuesta inmunitaria. Las reacciones graves o recurrentes a veces requieren un plan más amplio de control del dolor si la reacción causa molestias significativas.

Cuándo consultar al médico

Busca atención de urgencia de inmediato ante cualquier signo de anafilaxia. Para las reacciones más leves que se repiten o no se alivian con un antihistamínico, consulta a un médico para identificar el desencadenante y planificar con antelación, incluida la posibilidad de necesitar un dispositivo de adrenalina de emergencia.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.