Otitis media

Datos clave

• La otitis media es una infección del oído medio, el espacio justo detrás del tímpano, y uno de los motivos más frecuentes por los que las personas buscan atención médica, en especial en niños pequeños.
• A menudo sigue a un resfriado u otra enfermedad de las vías respiratorias altas; los síntomas incluyen dolor de oído, sensación de plenitud o audición amortiguada, y a veces fiebre.
• La otitis media bacteriana se trata con antibióticos orales; la cefuroxima y la cefixima, ambas cefalosporinas, son primeras opciones frecuentes.
• Busque atención sin demora ante dolor intenso, fiebre alta, pérdida de audición que persiste tras el tratamiento, o síntomas que reaparecen poco después de terminar un ciclo de antibióticos.

Reconocer la infección

El cuadro típico incluye dolor de oído, sensación de plenitud o audición amortiguada, y a veces fiebre. Los niños pequeños que no pueden describir el dolor de oído pueden tirarse de la oreja, volverse inusualmente irritables, o dormir mal. En algunos casos el tímpano se perfora y libera líquido, lo que puede traer un alivio súbito del dolor pero aun así necesita un seguimiento adecuado. Los adultos también desarrollan otitis media, a menudo tras un resfriado u otra enfermedad de las vías respiratorias altas, y una trompa de Eustaquio bloqueada por la congestión suele ser el desencadenante subyacente, ya que impide que el líquido drene con normalidad del oído medio.

Tratamiento antibiótico

Muchos episodios leves se resuelven por sí solos, pero la otitis media bacteriana necesita antibióticos. Las cefalosporinas orales son la primera opción habitual: la cefuroxima cubre de forma fiable las causas bacterianas clave, mientras que la cefixima se emplea a menudo cuando una dosis única diaria mejora el cumplimiento. Ambas son antibióticos cefalosporínicos que actúan alterando las paredes celulares bacterianas. Un ciclo completo, normalmente de cinco a diez días, importa incluso cuando los síntomas se alivian pronto, ya que interrumpirlo antes puede permitir que las bacterias supervivientes reaparezcan. El alivio del dolor con un analgésico sencillo junto con el antibiótico hace más llevaderos el primer día o los dos primeros.

Cuándo acudir al médico

Busque atención médica sin demora si el dolor es intenso, la fiebre es alta, la pérdida de audición persiste más allá de unos días tras el tratamiento, o los síntomas reaparecen poco después de un ciclo de antibióticos.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.