Osteomalacia

Datos clave

• La osteomalacia es el ablandamiento de los huesos adultos por una mineralización deficiente, casi siempre impulsado por una carencia grave y prolongada de vitamina D.
• A diferencia de la osteoporosis, que adelgaza un hueso formado con normalidad, la osteomalacia afecta a la propia matriz ósea, causando un dolor óseo sordo y profundo, debilidad muscular, y una tendencia a fracturas por fisura con un traumatismo mínimo.
• El tratamiento restablece el estado de vitamina D; los análogos activos de vitamina D como el alfacalcidol se emplean cuando los riñones no pueden convertir eficazmente la vitamina D estándar, junto con una ingesta adecuada de calcio y la gama más amplia de salud ósea.
• El dolor óseo persistente, la dificultad para caminar, o una fractura de bajo traumatismo deben motivar un análisis de sangre de vitamina D y calcio.

Qué es la osteomalacia

La osteomalacia significa que el hueso ha perdido su dureza mineral aunque el andamiaje de colágeno subyacente permanece intacto. Las caderas, la parte baja de la espalda y las piernas son las más afectadas, y el resultado es un dolor sordo y profundo en el hueso junto con debilidad muscular generalizada. Difiere de la osteoporosis, que reduce la densidad ósea sin alterar la mineralización en sí.

Qué la causa

Una deficiencia de vitamina D grave y sostenida es la causa casi universal. La exposición limitada al sol, ya sea por estilos de vida en interiores, cubrir la piel, o una luz solar estacional débil, reduce la propia producción de vitamina D de la piel. Las dietas vegetarianas o veganas estrictas añaden riesgo, ya que las fuentes alimentarias naturales más ricas en vitamina D son de origen animal. Las afecciones de malabsorción como la enfermedad celíaca, o la cirugía intestinal que acorta el intestino, pueden bloquear la absorción de vitamina D incluso cuando la ingesta dietética parece adecuada.

Cómo se trata

El tratamiento restablece directamente el estado de vitamina D. El alfacalcidol, un análogo activo de la vitamina D, se elige a menudo cuando los riñones no pueden convertir eficazmente la vitamina D estándar, evitando por completo ese paso de conversión. Una ingesta adecuada de calcio, parte de la gama más amplia de salud ósea, es necesaria junto con la vitamina D para que el hueso pueda mineralizarse correctamente una vez que la hormona está disponible. El dolor óseo y la debilidad suelen empezar a aliviarse en semanas tras la corrección, aunque la recuperación esquelética completa lleva más tiempo.

Cuándo acudir al médico

Consulte a un médico ante dolor óseo persistente, dificultad para caminar, o una fractura ocurrida con poca fuerza detrás de ella. Un análisis de sangre de vitamina D y calcio es el primer paso habitual, y la respuesta al tratamiento normalmente se confirma con niveles de seguimiento.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.