Insuficiencia cardíaca crónica

Datos clave

• La insuficiencia cardíaca crónica (ICC) ocurre cuando el músculo cardíaco está permanentemente debilitado o endurecido y ya no puede bombear sangre con la fuerza suficiente para abastecer los órganos del cuerpo.
• Es una afección progresiva que se controla en lugar de curarse, impulsada con mayor frecuencia por una hipertensión arterial de larga duración, la cardiopatía coronaria o una diabetes no controlada.
• La dificultad para respirar con el esfuerzo, la hinchazón de tobillos y piernas, y la fatiga persistente son los síntomas distintivos.
• El tratamiento combina betabloqueantes como el carvedilol o el bisoprolol, ARA-II como el candesartán o el valsartán, sacubitrilo/valsartán, y dapagliflozina.

Qué impulsa la afección

La insuficiencia cardíaca es casi siempre el resultado derivado de otro problema. La hipertensión arterial de larga duración, la cardiopatía coronaria y la diabetes no controlada son las causas subyacentes más frecuentes. A medida que el corazón compensa, se remodela, se agranda o se engrosa, y esta remodelación en sí misma empeora la función con el tiempo. El líquido se acumula en los pulmones y las extremidades inferiores porque los riñones responden a la circulación deficiente reteniendo sal y agua.

Síntomas a vigilar

La dificultad para respirar con el esfuerzo, y con el tiempo en reposo, la hinchazón de tobillos y piernas, y la fatiga persistente son las quejas distintivas. Una tos seca, especialmente al estar tumbado, y un latido cardíaco rápido o irregular también son habituales. Los síntomas tienden a empeorar de forma gradual, pero un deterioro súbito y marcado, una dificultad para respirar nueva en reposo, tos con esputo espumoso o rosado, o dolor torácico, necesitan atención médica urgente el mismo día.

Cómo se controla hoy la insuficiencia cardíaca

El tratamiento actúa sobre las vías neurohormonales que aceleran la enfermedad. Los betabloqueantes como el carvedilol y el bisoprolol ralentizan el corazón y reducen la señalización perjudicial de la adrenalina. Los antagonistas del receptor de angiotensina como el candesartán o el valsartán reducen la presión arterial y alivian la carga de trabajo del corazón. El medicamento combinado sacubitrilo, emparejado con valsartán, va más allá al bloquear también la degradación de los péptidos natriuréticos, lo que ha reducido de forma significativa los ingresos hospitalarios en los ensayos clínicos.

Más recientemente, la dapagliflozina, desarrollada originalmente para la diabetes mellitus tipo 2, ha mostrado un claro beneficio de supervivencia en la insuficiencia cardíaca independientemente de si el paciente tiene diabetes, y ahora es una opción recomendada por las guías clínicas. Junto con los medicamentos, una dieta baja en sal, el control diario del peso y una actividad física gradual forman la base del autocuidado para la mayoría de las personas con ICC, y la gama completa de medicamentos de corazón y presión arterial cubre las necesidades de tratamiento relacionadas.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.