Hiperaldosteronismo

Datos clave

• El hiperaldosteronismo ocurre cuando las glándulas suprarrenales producen demasiada aldosterona, la hormona que equilibra el sodio y el potasio. El exceso hace que el cuerpo retenga sodio y pierda potasio, elevando la presión arterial de una forma que resiste el tratamiento estándar.
• Se cree que representa aproximadamente entre el 5 y el 10 por ciento de todos los casos de hipertensión, aunque sigue estando infradiagnosticado porque confirmarlo requiere pruebas hormonales específicas. El patrón característico es una presión arterial que no responde a dos o tres medicamentos habituales, a veces con potasio bajo que causa calambres musculares, debilidad o sed inusual.
• El hiperaldosteronismo primario suele deberse a un tumor benigno en una glándula suprarrenal (síndrome de Conn) o a que ambas glándulas producen la hormona en exceso; el hiperaldosteronismo secundario tiene un desencadenante externo, como la enfermedad renal crónica o la insuficiencia cardíaca grave.
• La espironolactona es el principal medicamento para la sobreactividad bilateral; una única glándula hiperactiva a veces puede extirparse quirúrgicamente en su lugar.

Por qué la presión arterial se mantiene alta pese al tratamiento

La hipertensión a menudo queda sin explicación durante años. El hiperaldosteronismo es una de las razones: se cree que causa aproximadamente entre el 5 y el 10 por ciento de los casos de hipertensión, aunque suele pasarse por alto porque el diagnóstico requiere pruebas hormonales específicas y no un simple control de la presión arterial. El patrón a vigilar es una presión arterial que no responde bien a dos o tres medicamentos habituales, a veces junto con potasio bajo que causa calambres musculares, debilidad o sed inusual.

Qué lo causa

El hiperaldosteronismo primario suele deberse a un tumor benigno en una glándula suprarrenal, conocido como síndrome de Conn, o a que ambas glándulas suprarrenales produzcan la hormona en exceso. El hiperaldosteronismo secundario tiene un desencadenante externo, con mayor frecuencia la enfermedad renal crónica o la insuficiencia cardíaca grave, que empuja al cuerpo a elevar la aldosterona como respuesta secundaria.

Cómo se trata

Para la sobreactividad suprarrenal bilateral, el principal abordaje médico es un agente que bloquea la aldosterona. La espironolactona es la opción más consolidada: contrarresta la hormona directamente, y la presión arterial y los niveles de potasio suelen normalizarse en unas semanas. A menudo se añaden otros medicamentos para el corazón y la presión arterial junto a ella, según la causa subyacente. Si las pruebas de imagen identifican una única glándula hiperactiva, la cirugía para extirparla puede resolver la afección por completo.

Cuándo acudir al médico

Investigue con prontitud junto a un médico la hipertensión inexplicada, el potasio bajo persistente, o ambos a la vez. El hiperaldosteronismo no tratado aumenta el riesgo a largo plazo de daño cardíaco y renal más allá de lo que sugeriría por sí sola la lectura de la presión arterial.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.