Gripe

Datos clave

• La gripe, conocida comúnmente como flu, es una infección respiratoria contagiosa causada por los virus de la gripe A o B que se propaga rápidamente en entornos concurridos.
• La fiebre superior a 38 °C, los escalofríos, los dolores musculares, el dolor de cabeza y la tos seca suelen aparecer entre uno y dos días después de la exposición, y la fatiga puede ser intensa.
• Los antivirales como el oseltamivir funcionan mejor cuando se inician dentro de las 48 horas siguientes a los primeros síntomas.
• Busque atención médica sin demora ante dificultad para respirar, dolor torácico, fiebre alta persistente, confusión o cianosis.

Síntomas y cuándo aparecen

La gripe suele aparecer de forma repentina. La fiebre superior a 38 °C, los escalofríos, los dolores musculares, el dolor de cabeza y la tos seca suelen aparecer entre uno y dos días después de la exposición. La fatiga puede ser lo bastante intensa como para mantener a la persona en cama varios días. El dolor de garganta y la congestión nasal son frecuentes; los vómitos y la diarrea son más habituales en los niños. La mayoría de los adultos por lo demás sanos se recuperan por completo en una o dos semanas.

Busque atención médica sin demora si los síntomas incluyen dificultad para respirar, dolor torácico, fiebre alta persistente, confusión o cianosis: pueden indicar complicaciones graves como la neumonía. Las personas mayores, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con afecciones previas del corazón, los pulmones o el sistema inmunitario presentan un mayor riesgo de complicaciones y deben tener un umbral más bajo para buscar atención.

Tratamiento antiviral

Los antivirales funcionan mejor cuando se inician de forma temprana, idealmente dentro de las 48 horas siguientes a los primeros síntomas. El oseltamivir (Tamiflu) es la opción más utilizada; reduce la duración y la gravedad de la enfermedad al inhibir la enzima neuraminidasa que permite que el virus se propague entre células. El descanso, una hidratación adecuada y el paracetamol o el ibuprofeno para la fiebre y el dolor favorecen la recuperación junto con el tratamiento antiviral. La vacuna anual contra la gripe sigue siendo la forma más eficaz de reducir la probabilidad de contraer la gripe en primer lugar, y también tiende a reducir la gravedad de la enfermedad en las personas que la contraen de todos modos.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.