Duelas hepáticas

Datos clave

• Las duelas hepáticas son gusanos planos parásitos que colonizan las vías biliares y la vesícula biliar, contraídas generalmente al comer pescado de agua dulce crudo o poco cocinado.
• Las infecciones leves a menudo no causan síntomas; las infecciones intensas o de larga duración pueden provocar un daño significativo en el hígado y las vías biliares.
• El tratamiento principal es el prazicuantel, un antiparasitario que paraliza y mata rápidamente a los gusanos; una tanda corta generalmente elimina la mayoría de las especies de duelas.
• Cualquier persona con fatiga inexplicada prolongada o dolor abdominal del lado derecho, especialmente tras comer pescado de agua dulce crudo, debe ser investigada.

Síntomas y cuándo hacerse revisar

Muchas personas portan una carga leve de duelas durante años sin notar nada. Cuando aparecen síntomas, típicamente incluyen molestias en la parte superior derecha del abdomen, fatiga, náuseas, y fiebre intermitente. La infección crónica por especies como Clonorchis sinensis u Opisthorchis viverrini puede causar obstrucciones recurrentes de las vías biliares y, a lo largo de décadas, aumenta el riesgo de colangiocarcinoma (cáncer de las vías biliares). Cualquier persona con fatiga inexplicada prolongada o dolor abdominal del lado derecho, particularmente tras comer pescado de agua dulce crudo o poco cocinado, debe ser investigada.

Tratamiento

El pilar del tratamiento es el prazicuantel, un antiparasitario que paraliza y mata rápidamente a los gusanos. Una tanda corta suele ser eficaz contra la mayoría de las especies de duelas. Un análisis de heces de seguimiento unas semanas después del tratamiento confirma que la infección se ha eliminado.

Cómo se contrae

Las duelas hepáticas se adquieren al comer pescado de agua dulce crudo o poco cocinado que porta la fase larvaria del parásito. Las larvas se enquistan en la carne del pescado y, una vez ingeridas, migran por las vías biliares, donde las duelas adultas pueden vivir y poner huevos durante años si no se tratan. Cocinar bien el pescado antes de comerlo es la forma más eficaz de prevenir la infección desde el principio, ya que la congelación o el marinado breve no matan de forma fiable a las larvas.

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