Dolor de espalda

Datos clave

• El dolor de espalda va desde una breve distensión muscular hasta una molestia persistente que limita el movimiento, y es uno de los motivos más comunes por los que los adultos buscan atención médica.
• La mayoría de los casos agudos son musculares: un movimiento incómodo, estar sentado durante mucho tiempo, o levantar algo pesado desencadena un espasmo en los músculos de la zona lumbar.
• El calor, los estiramientos suaves y el reposo resuelven la mayoría de los episodios en unos días; cuando el espasmo es el principal factor, un relajante muscular esquelético como el metocarbamol puede reducir la tensión y facilitar la recuperación.
• Busque atención médica si el dolor sigue a una lesión, se acompaña de entumecimiento o debilidad en las piernas, cambia la función de la vejiga o el intestino, o no cede tras una semana de reposo.

Qué lo causa y qué ayuda

La mayoría del dolor de espalda agudo tiene origen muscular. Un movimiento incómodo repentino, horas sentado frente a un escritorio, o levantar algo pesado puede desencadenar un espasmo en los músculos de la zona lumbar, y el dolor que sigue suele ser agudo al principio antes de asentarse en un dolor sordo. Para la mayoría de las personas, este tipo de episodio responde bien al autocuidado sencillo: calor aplicado en la zona, estiramientos suaves, y unos días de reposo relativo, evitando el reposo absoluto en cama, que tiende a ralentizar la recuperación en lugar de acelerarla.

Cómo encajan los relajantes musculares

Cuando el espasmo muscular está claramente detrás del dolor, un relajante muscular esquelético como el metocarbamol puede reducir la tensión y mejorar el bienestar mientras la distensión subyacente se cura. Actúa a nivel central, en el cerebro y la médula espinal, en lugar de actuar directamente sobre el propio tejido muscular, por lo que la somnolencia es un posible efecto secundario y las tareas que requieren plena alerta, como conducir, deben abordarse con precaución mientras se toma. Los relajantes musculares a menudo se usan junto con analgésicos de la gama más amplia de alivio del dolor que actúan directamente sobre el dolor subyacente.

Cuándo consultar a un médico

Busque atención médica pronta si el dolor de espalda sigue a una caída u otra lesión, se acompaña de entumecimiento o debilidad en las piernas, provoca nuevos cambios en la vejiga o el intestino, o no ha cedido en absoluto tras una semana de reposo y autocuidado. Estos signos pueden indicar afectación nerviosa u otra causa que requiere una valoración más allá de una simple distensión muscular.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.