Disolución de cálculos biliares

Datos clave

• Los cálculos biliares son depósitos endurecidos que se forman en la vesícula biliar, compuestos con mayor frecuencia principalmente por exceso de colesterol en la bilis.
• La cirugía para extirpar la vesícula biliar suele ser la primera opción, pero la terapia de disolución es una alternativa no quirúrgica para cálculos pequeños a base de colesterol.
• El medicamento principal es el ácido ursodesoxicólico, que reduce el colesterol que el hígado secreta a la bilis para que los cálculos existentes se descompongan gradualmente.
• El dolor abdominal intenso del lado derecho, la fiebre o el color amarillento de la piel o los ojos requieren una valoración médica pronta en lugar de esperar a que el tratamiento haga efecto.

Qué es la terapia de disolución

Los cálculos biliares se forman cuando la bilis contiene más colesterol del que puede mantener disuelto, por lo que el exceso se cristaliza en depósitos duros dentro de la vesícula biliar. Extirpar la vesícula biliar quirúrgicamente es la solución estándar, pero no es la opción adecuada para todos. Las personas con cálculos pequeños, no calcificados y a base de colesterol que no son aptas para una operación, o que prefieren evitarla, pueden considerar disolver los cálculos con medicación en su lugar.

Cómo funciona la terapia con ácidos biliares

El ácido ursodesoxicólico es un ácido biliar de origen natural que reduce la cantidad de colesterol que el hígado vierte en la bilis. Con el tiempo esto aleja la bilis de un estado saturado de colesterol que forma cálculos y la acerca a uno que disuelve gradualmente los cristales ya existentes. El tratamiento suele durar varios meses y funciona mejor en cálculos pequeños que no se han calcificado. Se enmarca dentro de un manejo más amplio de la salud digestiva: la dieta y los cambios de estilo de vida también importan, porque los cálculos pueden reaparecer una vez que se interrumpe la terapia si no se aborda la causa subyacente, generalmente el exceso de colesterol en la bilis.

Cuándo consultar a un médico

El dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen, la fiebre o la ictericia pueden indicar una obstrucción del conducto biliar o una vesícula biliar infectada, ambas situaciones que requieren atención médica el mismo día en lugar de la terapia de disolución. Una revisión rutinaria con un médico también confirma que sus cálculos son adecuados para este enfoque antes de comenzarlo.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca su historial de salud.