Bronquitis

Datos clave

• La bronquitis es una inflamación de los bronquios, los conductos que llevan aire hacia y desde los pulmones. El signo característico es una tos que puede prolongarse semanas, a veces con moco y una sensación de opresión y dolor en el pecho.
• La mayoría de los casos son agudos y siguen a una infección vírica de las vías respiratorias altas; la bronquitis crónica es una afección distinta, de más larga duración, ligada a una irritación continua de las vías respiratorias, como el tabaquismo.
• Los virus causan la gran mayoría de los episodios agudos, por lo que los antibióticos como cefixima solo son útiles cuando se confirma una infección bacteriana secundaria.
• Consulta a un médico si la tos se acompaña de fiebre alta, sangre en el esputo, dificultad para respirar en reposo, o síntomas que empeoran tras una mejoría inicial.

Qué provoca la tos

Las infecciones víricas causan la gran mayoría de los episodios de bronquitis aguda. Los mismos virus responsables de los resfriados y la gripe inflaman el revestimiento bronquial, desencadenando la producción de moco y el reflejo de la tos mientras el cuerpo intenta despejar las vías respiratorias. Las infecciones bacterianas son menos frecuentes, pero ocurren, y es entonces cuando los antibióticos como cefixima pueden ser relevantes una vez confirmada una infección bacteriana secundaria.

La bronquitis también sigue patrones estacionales. Los casos aumentan durante los meses más fríos y las estaciones de lluvia, cuando las personas pasan más tiempo en interiores, el aire es más frío y húmedo, y los virus se propagan con más facilidad entre personas en contacto cercano. Los fumadores y las personas con enfermedades pulmonares previas tienden a tener episodios más largos y graves, ya que sus vías respiratorias ya están irritadas antes de que un virus se instale.

Cuándo hacerse revisar

La mayoría de los casos de bronquitis aguda se resuelven en dos o tres semanas. Consulta a un médico si la tos se acompaña de fiebre alta, sangre en el esputo, dificultad para respirar en reposo, o síntomas que empeoran tras una mejoría inicial, ya que estos signos pueden indicar neumonía u otra afección que requiere una atención más detallada.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.