Amebiasis

Datos clave

• La amebiasis es una infección del intestino grueso causada por Entamoeba histolytica, un parásito unicelular que se transmite por alimentos y agua contaminados.
• La mayoría de las personas que adquieren el parásito no presentan síntomas. Cuando la enfermedad se desarrolla, suele causar diarrea, a menudo con sangre o moco, además de retortijones y urgencia.
• En un pequeño número de casos, el parásito se disemina más allá del intestino, con mayor frecuencia hacia el hígado, causando un absceso con fiebre y dolor en el lado derecho del abdomen.
• El tratamiento consiste en un ciclo completo de un antiparasitario como ornidazol; interrumpirlo antes de tiempo puede dejar quistes y permitir que la infección reaparezca.

Qué es la amebiasis

Entamoeba histolytica coloniza el intestino grueso tras ser ingerida con alimentos o agua contaminados. Muchos portadores nunca lo notan: el organismo puede vivir en el intestino durante meses sin causar enfermedad. Cuando se vuelve invasivo, daña la pared intestinal y puede provocar desde heces blandas leves hasta disentería grave.

Síntomas

La amebiasis sintomática suele comenzar con diarrea, en ocasiones con sangre o moco, junto con retortijones abdominales y una necesidad persistente de defecar. Los síntomas pueden tardar días o semanas en aparecer tras la exposición. En raras ocasiones, el parásito migra por el torrente sanguíneo hasta el hígado, produciendo un absceso amebiano: fiebre, dolor abdominal en el lado derecho y malestar general. Esta forma requiere atención médica inmediata.

Cómo se trata la amebiasis

La amebiasis intestinal responde bien a los fármacos antiparasitarios nitroimidazólicos. Ornidazol es una opción; actúa alterando el ADN del parásito y eliminando la infección del intestino. Completar el ciclo entero es importante incluso si los síntomas mejoran en uno o dos días, ya que un tratamiento incompleto puede dejar quistes que permitan que la infección reaparezca o se transmita a otras personas mediante su eliminación continuada.

Cuándo acudir al médico

Busca valoración médica si la diarrea es intensa o con sangre, si la fiebre es alta, o si los síntomas no mejoran a los pocos días de iniciar el tratamiento. Solicita atención urgente si aparece fiebre junto con dolor abdominal en el lado derecho, ya que puede indicar un absceso hepático.

Esta página tiene fines educativos y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico que conozca tu historial de salud.